Dios del personal
Las Islas Cook están situadas en medio del Pacífico Sur. Los talladores de madera de la isla de Rarotonga, una de las Islas Cook, tienen un estilo distintivo. Las Islas Cook se establecieron alrededor del período 800-1000 d.C. El Capitán Cook hizo el primer avistamiento oficial europeo de las islas en 1773, pero pasó poco tiempo en la zona durante sus viajes. En 1821, la Sociedad Misionera de Londres estableció una estación misionera en la isla de Aitutaki, seguido de uno en Rarotonga en 1827. Las Islas Cook se convirtieron en protectorado británico en 1888, y fueron anexados en 1901. Desde entonces han sido administrados por Nueva Zelanda.
Dios del personal , finales del siglo XVIII-principios del XIX, madera, corteza de papel de morera, pluma, 396 cm, Rarotonga, Islas Cook © Fideicomisarios del Museo Británico
El mas sagrado
Las representaciones de las deidades adoradas por los isleños de Cook antes de su conversión al cristianismo incluían imágenes de madera en forma humana, tallas de losa y bastones como este, conocido como "palos de dios". Varían en tamaño desde unos 73 cm hasta casi cuatro metros, como este raro ejemplo. Está hecho de madera de hierro envuelto con trozos de tela de corteza. La parte superior del bastón consta de una cabeza tallada sobre figuras talladas más pequeñas. El extremo inferior es un falo tallado. Algunos misioneros quitaron y destruyeron falos de tallas, considerándolos obscenos. El reverendo John Williams observó de esta imagen que la tela de corteza contenía plumas rojas y trozos de concha de perla, conocido como manava o espíritu del dios. También registró ver a los isleños cargando la imagen en posición vertical sobre una camilla. Esta imagen fue una de las catorce que se presentaron al reverendo John Williams en Rarotonga en mayo de 1827. esta impresionante imagen está compuesta por un eje central de madera envuelto en un enorme rollo de tela de corteza decorada. No hay otros grandes dioses-bastón supervivientes de las Islas Cook que conserven su envoltura de tela de corteza como este. Este fue probablemente uno de los objetos más sagrados de Rarotonga. Esta impresionante imagen está compuesta por un eje central de madera envuelto en un enorme rollo de tela de corteza decorada. El eje tiene la forma de un cuerpo alargado, con una cabeza y pequeñas figuras en un extremo. El otro extremo, compuesto por pequeñas figuras y un pene naturalista, Está perdido. Un colgante de plumas está atado en una oreja.
Dios del personal , finales del siglo XVIII-principios del XIX, madera, corteza de papel de morera, pluma, 396 cm, Rarotonga, Islas Cook © Fideicomisarios del Museo Británico
(detalle), Dios del personal , finales del siglo XVIII-principios del XIX, madera, corteza de papel de morera, pluma, 396 cm de largo, Rarotonga, Islas Cook © Fideicomisarios del Museo Británico
Poco se sabe de la función o identidad de estas imágenes. El etnólogo Roger Duff especuló que representan a Tangaroa el dios creador, pero sin pruebas. Lo que está claro es que en sus materiales combinan los resultados de la mano de obra calificada de hombres y mujeres. También tienen un aspecto sexual explícito, encarnando así cualidades productivas y reproductivas masculinas y femeninas. *
(detalle), Dios del personal , finales del siglo XVIII-principios del XIX, madera, corteza de papel de morera, pluma, 396 cm de largo, Rarotonga, Islas Cook © Fideicomisarios del Museo Británico
Elementos masculinos y femeninos
Este dios del personal es una potente combinación de elementos masculinos y femeninos. El núcleo de madera hecho por talladores masculinos, tiene una cabeza grande en un extremo y originalmente terminaba en un falo. Las figuras más pequeñas de perfil parecen ser predominantemente masculinas. Jean Tekura Mason, El curador de la Sociedad de Bibliotecas y Museos de las Islas Cook sugiere que las otras figuras que miran hacia afuera podrían representar a mujeres en el parto. La tela de corteza hecho por mujeres, no solo protege el poder ancestral ( "Mana ) de la deidad, pero lo contiene dentro de las diferentes capas.
Dios del personal (detalle), finales del siglo XVIII-principios del XIX, madera, corteza de papel de morera, pluma, 396 cm de largo, Rarotonga, Islas Cook © Fideicomisarios del Museo Británico
