El molino
Después de aprender los fundamentos del dibujo y la pintura en su natal Leiden, Rembrandt van Rijn fue a Amsterdam en 1624 para estudiar durante seis meses con Pieter Lastman (1583-1633), un famoso pintor de historia. Al finalizar su formación, Rembrandt regresó a Leiden. Hacia 1632 se trasladó a Amsterdam, estableciéndose rápidamente como el artista líder de la ciudad, especializada en pinturas históricas y retratos. Recibió muchos encargos y atrajo a varios estudiantes que vinieron a aprender su método de pintar.
Los conocedores del siglo XIX consideraban que la pintura de Rembrandt de El molino era una de las mayores creaciones del maestro. Celebraron la dramática silueta del post-molino contra un oscuro, cielo tormentoso, sin darse cuenta de que el aura romántica y el rico tono dorado de la escena fueron causados por el barniz oscurecido y descolorido. Atribuyeron la atmósfera pesada al estado de ánimo de Rembrandt en el período de mediados de la década de 1650, cuando se enfrentó a graves dificultades económicas. La restauración de la pintura en 1977-1979 eliminó el barniz antiguo, cambiando así el carácter simbólico de la pintura. Bajo el cielo azul y gris acero las brillantes velas en las paletas atraen los ojos del espectador hacia el molino, que se encarama sobre un baluarte para aprovechar la altura adicional. Aunque es posible que Rembrandt haya basado esta escena en el molino de su padre en las murallas de Leiden, imaginativamente concibió la escena para representar simbólicamente el molino como un guardián, protegiendo la tierra y su gente.
