Artesanos que practican la artesanía decorativa del "Barniz de Pasto" en la provincia de Pasto
Se trata de una pintura de acuarela de Manuel María Paz (1820-1902). El cuadro representa a tres personas en una tienda, posiblemente una familia de tres, sentadas alrededor de una mesita Pintada sobre cerámica, esta tienda está ubicada en la provincia de Pasto (actual -día Nariño) en el suroeste de Colombia. En el fondo de la pantalla, una persona bien vestida está revisando la mercadería, mientras que otro hombre con una capa inspecciona la escena. Esta pintura de acuarela es una obra típica de Paz, la pintura refleja la diversidad de las etnias colombianas y describe las actividades cotidianas y costumbres tradicionales de los diferentes grupos étnicos, raciales y sociales del país. Paz nació en Almager, provincia de Cauca. Se unió al ejército colombiano a una edad temprana y mostró extraordinarias habilidades como cartógrafo y pintor. En 1853, sucedió a Henry Price (1819-1863) como dibujante del Comité de Historia Local. La comisión se puso en funcionamiento en 1850 y se encargó de realizar investigaciones sobre geografía, cartografía, recursos naturales, historia natural, cultura regional y agricultura de la Nueva República de Granada (actual Colombia y Panamá). Paz trabajó bajo la dirección de Agustín Codazzi (1793-1859), quien nació en Italia y fue geógrafo e ingeniero, además de cofundador y director del comité. Luego de la muerte de Kodazzi en 1859, Paz y otros colaboradores asumieron las tareas de revisión, terminación y publicación, tareas que el Comité de Crónica Local viene realizando desde 1850. Como dibujante, las acuarelas y bocetos de Paz son muy precisos, y él se esfuerza por reflejar de manera natural y objetiva el estilo de diferentes regiones y personas en Colombia. Estas pinturas se han convertido en valiosos documentos que registran la historia y la cultura de Colombia. Las personas también pueden obtener información sobre cómo dibujar mapas a través de estas pinturas, y esta es una de las tareas de mapeo del comité de historia local. En la Biblioteca Nacional de Colombia se conservan más de 90 pinturas de Paz.
