Antonio Canova, Paolina Borghese como Venus victoriosa

Una reina de belleza

Y el ganador de "Miss Arte Italiana" es, redoble de tambores, por favor, Antonio Canova Paolina Borghese como Venus victoriosa ! Más o menos, por lo menos, Así lo decidió una reciente encuesta realizada para la Fundación Marilena Ferrari.

Antonio Canova, Paolina Borghese como Venus victoriosa , 1804-08, mármol blanco, 160 x 192 cm (Galería Borghese, Roma)

"Señorita arte italiano, "Un epíteto vergonzoso tal vez, pero uno que, dada la fuerza de la competencia, no es nada despreciable:obras de Botticelli, Leonardo y Tiziano también estaban en disputa. Ciertamente, el semidesnudo, El retrato a tamaño natural de la descarriada hermana de Napoleón es una suntuosa obra de arte. Cuatro años en la fabricación fue encargado por el segundo marido de Paolina, el príncipe italiano, Camillo Borghese, poco después de su matrimonio en 1804, una unión diseñada para ayudar a Napoleón a realizar sus sueños de establecer una dinastía paneuropea y legitimar sus reclamos sobre el Reino de Italia.

Canova y el neoclasicismo

Anotonio Canova fue un referente del movimiento neoclásico. El estilo, influenciado por los descubrimientos arqueológicos en Pompeya y Herculano, así como por las teorías del historiador del arte Johann Wincklemann, miró hacia atrás a los logros artísticos de los griegos y romanos con renovado interés, informado por el espíritu de investigación racional que caracterizó la Era de la Ilustración.

Como Inspector General de Antigüedades y Bellas Artes de los Estados Pontificios y responsable de la adquisición de obras para los Museos Vaticanos, Canova habría conocido a su Fidias de su Praxiteles. Sin embargo, no era un imitador servil. En cambio, deseaba emular las obras de estos artistas anteriores.

Grabado francés del siglo XIX de Canova, Napoleón como Mars the Peacemaker , 1802-1806, 325 cm (Museo de Wellington, Casa Apsley, Londres)

Los métodos que utilizó exigían una precisión absoluta. Trabajando a partir de numerosos bocetos preparatorios, modeló la forma en una versión de arcilla de tamaño natural. Luego fundió un modelo de yeso que marcó con puntos que se transfirieron al bloque de mármol. Sus asistentes tallarían el mármol en forma y solo entonces, para "la última mano, "¿Canova levantó su cincel, esculpir la forma y pulir crucialmente el mármol, usando cera, a una multa, acabado brillante.

Muchos de sus modelos fueron grandes personalidades de la época. Canova los retrataría con trajes antiguos. Este clasicismo de las figuras contemporáneas rayaba a veces en lo ridículo, como en la colosal escultura desnuda de Napoleón como Marte el Pacificador. Su retrato de Paolina Borghese tiene más éxito.

Una Venus moderna

Paolina aparece reclinada en un sofá acolchado en una pose de estudiada gracia, tanto concentrado como relajado. El modelado del cuerpo desnudo es extraordinariamente realista, mientras que el tratamiento de Canova de la superficie del mármol captura la textura suave de la piel. La calidad táctil de la pieza se destaca particularmente en la forma en que se ocupan las propias manos del modelo. los dedos de su derecha conectando muy levemente con la nuca, Ofrezca un gesto cargado de seductora promesa. La cabeza está ligeramente levantada, lo que sugiere que algo o alguien ha entrado repentinamente en su línea de visión. La manzana que sostiene en su mano izquierda, sus dedos lo envolvieron sugiriendo un toque erótico, la identifica como Venus Victoriosa, la diosa otorgó la Manzana Dorada de la Discordia en quizás el primer concurso de belleza en la historia de la cultura occidental. La historia proviene de la antigua Grecia. París, el príncipe troyano juzgó a Venus más bella que cualquiera de sus rivales, Minerva y Juno. A cambio, Venus le presentó a una chica griega llamada Helen y el resto, por supuesto, es materia de poesía épica.

Detalle, Antonio Canova, Paolina Borghese como Venus victoriosa , 1804-08, mármol blanco, 160 x 192 cm (Galería Borghese, Roma)

Originalmente, Canova iba a representarla como Diana, la casta diosa de la luna y la caza, un papel que más habría requerido que ella se hubiera vestido. Paolina insistió en Venus, aunque. Un cañón suelto con reputación de promiscuidad, La hermana del Emperador disfrutaba cortejando la controversia y posar desnuda sin duda habría levantado algunas cejas en la sociedad educada. Pero había más que eso. Aparentemente, la familia Borghese se creía descendiente del heroico fundador de Roma, Eneas, quien según Virgilio era el hijo de Venus. Entonces, la elección no solo se adaptaba al carácter coqueto de Paolina, pero también habría recibido la aprobación de la familia Borghese, sugiriendo continuidad entre los mundos antiguo y moderno. Su pelo, una masa de rizos atados en un nudo Psyche, sirve como un conector visual entre los dos, siendo usado imitando los estilos griegos antiguos como era la moda del día. Su cuidadosa articulación compensa los planos suaves y poco profundos de su torso.

Detalle, Antonio Canova, Paolina Borghese como Venus victoriosa , 1804-08, mármol blanco, 160 x 192 cm (Galería Borghese, Roma)

Creando un contraste de otro tipo, el sofá en el que se acuesta Paolina está tallado en un tipo diferente de mármol, cuya parte de la base está cubierta de cortinas que fluyen rítmicamente, como en un catafalco, una plataforma elevada utilizada para llevar ataúdes. La alusión al arte mortuorio no es tan sorprendente; en el arte griego y romano, la figura femenina reclinada se encuentra con frecuencia en las tapas de los sarcófagos. Una alusión tan conspicua exige una mayor explicación, aunque, y supongo que si uno se viera obligado a leer en busca de un significado aquí, tendría que ser la derrota de la muerte por la belleza, tal como se expresa a través del arte, lo que se celebra en la imagen.

Recepción

Tiziano, Venus de Urbino , 1538, óleo sobre lienzo, 165,5 x 119,2 cm (Uffizi, Florencia Italia)

La extraordinaria capacidad de Canova para dar vida a sus esculturas fue notada por sus contemporáneos. Literalmente animado, la escultura habría estado en un mecanismo giratorio, permitiendo al espectador estático ver el trabajo en redondo. También habría sido visto a la luz de las velas. La superficie cerosa finamente pulida habría reflejado la luz de manera brillante, creando claroscuoro, un efecto más pictórico que escultórico, quizás, pero luego Canova era una escultora pictórica. Paolina le debe más a los gustos de Giorgione Venus durmiente y de Tiziano Venus de Urbino y por supuesto de David Madame Recamier que la escultura antigua, un punto que no pasó desapercibido para los puristas neoclásicos de la época que condenaron la obra por no estar de acuerdo con sus austeras teorías clásicas.

Jacques-Louis David, Madame Récamier , C. 1800, óleo sobre lienzo, 173 x 243 cm (Louvre)

Inevitablemente, la escultura iba a provocar un escándalo. Aunque está destinado a una audiencia privada lo suficientemente sofisticada como para apreciar las alusiones clásicas, dadas las infidelidades de Paolina, la escultura también sirvió para confirmar los rumores sobre ella. Si algo, aunque, Paolina disfrutó de la atención. Cuando se le preguntó si le importaba tener que posar desnuda, ella respondió:“¿Por qué debería hacerlo? El estudio se calentó ". Camillo se negó a permitir que la escultura abandonara su residencia. Napoleón estuvo de acuerdo.

John Gibson, La Venus teñida , C. 1851-56, mármol, 175 cm (Galería de Arte Walker, Liverpool, Inglaterra)

De Ingres a Renoir, de Proudhon a Puvis de Chavannes, Paolina Borghese como Venus victoriosa tuvo un impacto enorme en los artistas franceses del siglo XIX. Está en las obras del escultor inglés John Gibson, aunque, a quien Canova tomó bajo su protección más tarde en la vida, que encontremos a su devoto más fiel. Animando la figura con charcos de luz reflejada, la brillante superficie cerosa de su obra más célebre La Venus teñida le debe mucho a Venus victorioso ; junto con su propio uso innovador de la policromía, la escultura provocó indignación entre su público victoriano para quien parecía un poco demasiado real:“un desnudo, insolente mujer inglesa ”, como decía una crítica. La propia Canova desnuda, La descarada francesa se habría sentido orgullosa.





Clasicismo
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