Jacques-Louis David, Napoleón cruzando los Alpes
Jacques-Louis David, Napoleón cruzando los Alpes o Bonaparte en el paso de San Bernardo , 1800–1, óleo sobre lienzo, 261 x 221 cm (Chateau de Malmaison, Rueil-Malmaison)
Algunos lo encuentran rígido y sin vida prueba de la ineptitud de David para capturar el movimiento. Algunos lo ven no como arte pero propaganda, puro y simple. Algunos se ríen de su exagerado, lleno de acción trascendentalidad que cuelga de un acantilado, con tonos de "Hi ho Silver, ¡lejos!" Algunos lo tienen como una especie de comienzo del momento final en la carrera de David, antes de convertirse oficialmente en el lacayo artista de Napoleón. Lo que sea que uno diga aunque (y se ha dicho mucho sobre Napoleón cruzando los Alpes ), todavía es posiblemente el retrato más exitoso de Napoleón Bonaparte que jamás se haya hecho. Personalmente, Me encanta.
Fondo
Completado en cuatro meses, de octubre de 1800 a enero de 1801, señala el comienzo de un nuevo siglo. Después de una década de terror e incertidumbre tras la Revolución, Francia estaba emergiendo como una gran potencia una vez más. En el corazón de este avivamiento, por supuesto, fue el general Napoleón Bonaparte quien, en 1799, había organizado un levantamiento contra el gobierno revolucionario (un golpe de estado), se instaló como Primer Cónsul, y convertirse efectivamente en el hombre más poderoso de Francia (unos años más tarde se declarará emperador).
En mayo de 1800 condujo a sus tropas a través de los Alpes en una campaña militar contra los austriacos que terminó con su derrota en junio en la batalla de Marengo. Es este logro el que conmemora la pintura. El retrato fue encargado por Carlos IV, entonces Rey de España, para ser colgado en una galería de pinturas de otros grandes líderes militares que se encuentra en el Palacio Real de Madrid.
Napoleón y el retrato
Famosamente, Napoleón le ofreció poco apoyo a David en la ejecución de la pintura. Negarse a sentarse por ello Argumentó que:“Nadie sabe si los retratos de los grandes hombres se parecen a ellos, basta con que su genio viva allí ". Todo lo que David tuvo para trabajar fue un retrato anterior y el uniforme que Napoleón había usado en Marengo. Uno de los hijos de David lo reemplazó, vestido con el uniforme y encaramado en lo alto de una escalera. Esto probablemente explica el físico juvenil de la figura.
Napoleón, sin embargo, no estaba completamente divorciado del proceso. Fue él quien se decantó por la idea de un retrato ecuestre:“calme sur un cheval fougueux” (calma sobre un caballo de fuego), fueron sus instrucciones para el artista. Y David obedeció debidamente. Que mejor manera después de todo, para demostrar la capacidad de Napoleón para ejercer el poder con buen juicio y compostura. El hecho de que Napoleón en realidad no condujo a sus tropas a través de los Alpes, sino que los siguió un par de días después, ¡Viajar por un camino estrecho a lomos de una mula no es el punto!
Descripción
Como muchos retratos ecuestres, un género favorecido por la realeza, Napoleón cruzando los Alpes es un retrato de autoridad. Napoleón aparece a horcajadas sobre un semental árabe que se cría. Delante de él, a su izquierda, vemos una montaña, mientras que en el fondo, en gran parte oscurecido por rocas, Las tropas francesas arrastran un gran cañón y, más abajo, enarbolan el tricolor (la bandera nacional de Francia).
Napoleón (detalle), Jacques-Louis David, Napoleón cruzando los Alpes o Bonaparte en el paso de San Bernardo , 1800-1, óleo sobre lienzo, 261 x 221 cm (Chateau de Malmaison, Rueil-Malmaison)
La mano derecha sin guantes de Bonaparte apunta hacia la cima invisible, más para que lo sigamos, uno siente, que los soldados en la distancia. Los brazos levantados se encuentran a menudo en la obra de David, aunque este está conectado físicamente con el entorno, haciéndose eco de la pendiente de la cresta de la montaña. Junto con la línea de su manto, estos crean una serie de diagonales que son contrarrestadas por las nubes a la derecha. El efecto general es estabilizar la figura de Napoleón.
El paisaje se trata como un escenario para el héroe, no como un tema en sí mismo. En la roca de abajo a la izquierda (abajo), por ejemplo, el nombre de Napoleón está tallado junto a los nombres de Aníbal y Carlomagno, otras dos figuras notables que condujeron a sus tropas a través de los Alpes. David usa el paisaje para reforzar lo que desea transmitir sobre su tema. Solo en términos de escala, Napoleón y su caballo dominan el plano pictórico. Llevando el punto más allá, si con ese brazo extendido y ese manto ondulante, su cuerpo parece hacerse eco del paisaje, lo contrario podría ser igualmente cierto, que es el paisaje el que le hace eco, y finalmente es dominado por su voluntad. David parece sugerir que este hombre, cuyos logros se celebrarán en los siglos venideros, puede hacer casi cualquier cosa.
Inscripciones que dicen "Bonaparte, "" Aníbal, ”Y“ Karolus Magnus ”(detalle), Jacques-Louis David, Napoleón cruzando los Alpes o Bonaparte en el paso de San Bernardo , 1800-1, óleo sobre lienzo, 261 x 221 cm (Chateau de Malmaison, Rueil-Malmaison)
Obviamente, Napoleón se sintió halagado. Ordenó que se pintaran tres versiones más; también se produjo una quinta que se quedó en el estudio de David. Reflejando la amplitud de las conquistas europeas de Napoleón, uno fue colgado en Madrid, dos en paris, y uno en Milán.
Conclusión
En 1801, David recibió el cargo de primer ministro Peintre (primer pintor) de Napoleón. Uno puede preguntarse cómo se sintió con este nuevo papel. Ciertamente David idolatraba al hombre. Voilà mon héros (aquí está mi héroe), les dijo a sus alumnos cuando el general lo visitó por primera vez en su estudio. Y quizás fue un motivo de orgullo para él ayudar a asegurar la imagen pública de Napoleón. Significativamente, él firma y fecha Napoleón cruzando los Alpes en la coraza del caballo, un dispositivo utilizado para sujetar el sillín firmemente en su lugar. La coraza también sirve como coacción, aunque, y dados sus grandes encargos posteriores, tal como La coronación de Napoleón , uno se pregunta si el genio creativo de David se vio inhibido como resultado del patrocinio de su héroe.
Jacques-Louis David, La coronación de Napoleón , 1805-07, óleo sobre lienzo, 621 x 979 cm (Louvre)
En Napoleón cruzando los Alpes , sin embargo, es innegable que la chispa sigue ahí. Muy de acuerdo con la dirección que estaba tomando su arte en ese momento, “Un retorno al griego puro” como él lo expresó. En él moldea la imagen de un arquetipo, del tipo que se encuentra en las medallas y monedas, instantáneamente reconocible e infinitamente reproducible, un héroe de todos los tiempos.
