J. M. W. Turner, El puerto de Dieppe
J.M.W. Tornero, El puerto de Dieppe , C. 1826, óleo sobre lienzo, 173,7 x 225,4 cm (Colección Frick, Nueva York)
Visualmente audaz
Un experimentador compulsivo, Turner era un demonio espinoso; un pintor cuyo trabajo se encuentra entre los más visualmente audaces que cualquier artista británico haya producido y, sin embargo, en todos los grupos de edad, a través de las divisiones sociales, sigue siendo el artista más célebre y apreciado del país. Lo amamos porque nos desafía, nos desafía incluso, seguir buscando; y cuanto más lo hace, cuanto más miramos; y cuanto más miramos, cuanto más profundamente nos enamoramos.
Y luego, por supuesto, está el gran volumen de su producción. En alcance y escala, logró producir una corriente aparentemente interminable de pinturas deslumbrantemente hermosas, tratando una gama igualmente deslumbrante de temas:escenas de batalla, naufragios, avalanchas y tormentas de nieve. Esta pintura, aunque, es más tranquilo, más tenue, que es en parte lo que me atrae. De muchas maneras, la historia que cuenta tiene menos que ver con un lugar, el puerto de Dieppe, que sobre la creciente fascinación de Turner por los dramáticos efectos de la luz solar.
El puerto de Dieppe
Turner completó la pintura en 1826, un año después de exhibirlo en la Royal Academy, junto con su pieza complementaria Colonia:la llegada de un barco de paquetes:tarde , la puesta al amanecer, el otro al anochecer. Como ocurre con la mayoría de sus pinturas, la composición se extrajo de bocetos realizados in situ, estos se remontan a su viaje de 1821 a Francia.
Waterfront (detalle), J.M.W. Tornero, El puerto de Dieppe , C. 1826, óleo sobre lienzo, 173,7 x 225,4 cm (Colección Frick, Nueva York)
El puerto de Dieppe (en la costa del norte de Francia) a principios del siglo XIX era un bullicioso centro comercial. Turner se deleita en capturar a la multitud, poblar el paseo marítimo con multitudes de personas que se ocupan de sus negocios diarios, algunos laboriosos, otros menos. A la derecha, una compuerta desemboca en el mar a través de una salida en la pared del puerto recordándonos los efectos contaminantes de las actividades de la multitud, un punto intensificado por las numerosas botellas vacías de alcohol esparcidas en el borde del puerto.
Ese maravilloso sol
Estas referencias a lo mundano y lo sórdido no son, sin embargo, lo primero que nos llama la atención de la pintura, más bien es ese maravilloso sol, creando una gran bola de luz en el cielo que se extiende como una hoja de oro sobre la superficie del agua. Los historiadores del arte sostienen que la fascinación de Turner por la luz durante este período se inspiró en una visita a Italia que hizo en 1819. Los contemporáneos de Turner también lo notaron. Algunos, de hecho, lo criticaron por trasponer una luz mediterránea a un entorno del norte de Europa, una crítica que revela una tendencia a idealizar el campo italiano como una especie de idilio pastoril en contraste con el paisaje más industrializado del norte.
El propio Turner probablemente simpatizaba con este punto de vista y la pintura puede leerse como una respuesta romántica a la expansión del comercio internacional que siguió a las guerras napoleónicas. Si bien el agua facilita el comercio, permitiendo el libre flujo de capitales, la cualidad gloriosamente sublime del sol sirve para recordarnos que no somos nosotros los que tenemos el control. La luz nos abruma pone en cortocircuito nuestros poderes de deducción visual de modo que nos distraemos constantemente del grupo de actividades cotidianas que realmente se están llevando a cabo y nos vemos obligados a experimentar la escena de una manera emocional y muy personal.
Turner y Claude
En su composición, Turner se basa en gran medida en la obra del pintor francés del siglo XVII Claude Lorrain, una influencia que no pasó desapercibida para algunos de los críticos contemporáneos más comprensivos:
Claude Lorrain, Escena portuaria con la Villa Medici , 1638, óleo sobre lienzo, 102 x 133 cm (Galería Uffizi, Florencia)
“Ni siquiera Claude en sus esfuerzos más felices, ha superado la brillante composición que tenemos ante nosotros, ”Escribió uno. Como en la escena del puerto de Claude con la Villa Medici, una pintura a la que Turner hace referencia con frecuencia en su propio trabajo, las sombras proyectadas por los barcos a la derecha en El puerto de Dieppe actuar para atraer la atención del espectador hacia la pintura, una técnica conocida como repoussoir.
Como el Claude la escala decreciente de las velas aumenta la ilusión de profundidad. Y al igual que con el tratamiento de Claude de la villa, Turner ha trabajado cuidadosamente las características arquitectónicas, como los escalones en el borde del puerto y la hilera de casas a la derecha del lienzo. Estos crean ortogonales ordenadas que nos guían hacia la pintura y realzan la ilusión del espacio. Otro dispositivo claudiano es el uso de la luz para crear una perspectiva aérea, en el que bajo el resplandor del sol, los objetos distantes pierden su color local y se funden en un gris azulado pálido. Esto es particularmente notable en el tratamiento de la torre de la iglesia en Dieppe, cuyo suave, El contorno borroso yuxtapone la dureza de la de la vela en primer plano a la izquierda. Esto también sirve para alejarnos, para transportarnos de los sórdidos detalles de la vida en una ciudad portuaria del siglo XIX a algo que toque lo divino.
La luz reina suprema
Una y otra vez luego volvemos a la luz la única característica unificadora que inspira y da forma a la composición. Algunos de los comentaristas contemporáneos de Turner se opusieron a esto y a lo que consideraron el uso excesivo del amarillo por parte de Turner, uno incluso bromea diciendo que debe haber contraído fiebre amarilla.
J.M.W. Tornero, Regulus , 1828, reelaborado en 1836, óleo sobre lienzo, 89,5 x 123,8 cm (Tate Britain, Londres)
Nadie a quien desanimar tan fácilmente, aunque, Durante los años siguientes, continuó experimentando con efectos de luz dramáticos en sus paisajes a gran escala. En Regulus de 1828, por ejemplo, el uso del amarillo se ha vuelto casi cegador, rompiendo el horizonte y labrando un singular, brillante eje vertical en la composición.
Esta colisión elemental en la que reina la luz se convierte en un motivo cada vez más importante en las obras posteriores de Turner y si sus últimas palabras fueron o no, como dice la leyenda, “El sol es Dios, "Apenas parece importar, para resumir Turner, ninguna otra palabra parece funcionar.
