Runge, Niños de Hülsenbeck
Philipp Otto Runge, Los niños de Hülsenbeck , 1805-06, óleo sobre lienzo, 131,5 x 143,5 cm (Hamburger Kunsthalle)
Runge y romanticismo
Iluminado por la cálida luz de un sol de mediodía, En la foto, tres niños pequeños juegan fuera de la casa de su familia en el distrito de Eimsbüttel (en lo que hoy es Alemania) en Hamburgo, una tarde de verano. Con mejillas sonrosadas y cabello bañado por el sol, estos tres niños regordetes exudan el brillo juvenil del verano.
Aunque hoy no se le recuerda bien, el artista, Philipp Otto Runge, jugó un papel vital en el desarrollo temprano del romanticismo, un término que ahora se usa para describir ciertas tendencias en las artes, literatura, y filosofía alrededor del cambio de siglo diecinueve. En arte, como en la literatura, El romanticismo a menudo enfatizaba la profundidad del sentimiento, autorreflexión, autenticidad personal, y el potencial casi infinito de la imaginación. Somos testigos de tales intereses en juego en la interpretación de Runge de los niños Hülsenbeck. Con sus poses dramáticas y la solemne intensidad de sus miradas, estos niños se presentan de una manera característica de la época. Sobre todo, El retrato de Runge exhibe una fascinación romántica única con el tema de la infancia.
Las etapas de la niñez
Este retrato fue encargado a Friedrich August Hülsenbeck, un comerciante de transporte alemán y socio comercial del hermano mayor del artista, y representa a los tres hijos de Hülsenbeck, Maria Agosto, y Friedrich. Como uno de los retratos de niños más conocidos de principios del siglo XIX, tipifica la fascinación romántica por la juventud y los orígenes humanos.
Runge ordenó las figuras según la edad y la altura, con tres etapas distintas del desarrollo infantil presentadas alegóricamente en una secuencia temporal que progresa de izquierda a derecha.
Detalle, Philipp Otto Runge, Los niños de Hülsenbeck , 1805-06 (Hamburger Kunsthalle)
A la izquierda, sentado en su carruaje, el querubín Friedrich mira plácidamente a los espectadores desde debajo de una imponente planta de girasol que enmarca el lado izquierdo del lienzo. A la derecha de Friedrich, los dos hijos mayores, August y Maria, posan a medio paso mientras llevan a su hermano pequeño a lo largo de un estrecho sendero del jardín. Igual de regordete y de cabello un poco más oscuro que su hermano menor, August avanza a grandes zancadas hacia la derecha blandiendo triunfalmente una fusta sobre su cabeza, como en medio de un juego de rol infantil. A su izquierda está el niño mayor y más alto, María. La única figura que no nos mira de frente, María se vuelve hacia atrás y alcanza a su hermano menor. Con este gesto protector, asume un ethos maternal y lleva a cabo su cargo de hija mayor.
Jean-Baptiste Greuze, Huevos rotos , 1756, óleo sobre lienzo, 73 x 94 cm (Museo Metropolitano de Arte)
Hans Holbein el Joven, Eduardo VI de niño, C. 1538, 56,8 x 44 cm (Galería Nacional de Arte, Washington, CORRIENTE CONTINUA.)
Un nuevo tipo de retrato y una nueva idea de la infancia
La pintura de Runge se aparta de los paradigmas anteriores del retrato infantil, como los que tratan a los niños como adultos en miniatura (por ejemplo, Hans Holbein Eduardo VI de niño ) o como tipos dramáticos en historias moralizantes (por ejemplo, Jean-Baptiste Greuze Huevos rotos ). Su pintura ayudó a marcar el comienzo de una nueva era en la representación de los niños centrada en la identidad individual. interioridad, e inocencia juvenil. Como tal, refleja las concepciones cambiantes del período.
A partir de mediados del siglo XVIII, la infancia comenzó a ser vista con mayor interés y respeto, como etapa única del desarrollo humano. Fundamental para este cambio conceptual fue la idea de que los niños no son pecadores caídos por naturaleza, sino inocentes e intrínsecamente buenos.
El filósofo francés del siglo XVIII Jean-Jacques Rousseau, cuyo trabajo tendría una influencia significativa en el pensamiento alemán, fue fundamental en la promoción de esta nueva visión. En su tratado educativo de 1762, Émile , Rousseau abogó por un enfoque novedoso de la educación que enfatizara el desarrollo libre y natural de los niños. Rechazando los métodos de memorización de memoria y la disciplina dura, Rousseau concibió el aprendizaje como un proceso orgánico mediante el cual un individuo se convierte en una versión más auténtica y perfecta de sí mismo. La tarea del maestro es ayudar a guiar la autorrealización del estudiante sin socavar su agencia individual.
Las ideas de Rousseau tendrían un impacto significativo en sus contemporáneos alemanes (incluidos Johann Gottfried Herder y Wilhelm von Humboldt), que integrarían puntos de vista similares en sus teorías de Bildung . Aproximadamente traducible como "autoformación, ”El término alemán Bildung llegaría a ser vital para el naciente movimiento romántico y el nuevo género literario de la Bildungsroman , o "novela de autoformación". Se trataba de historias sobre la mayoría de edad que narraban el proceso de autorrealización de un individuo a lo largo del tiempo.
La pintura de Runge de los niños de Hülsenbeck presenta a los espectadores una imagen de la infancia en gran medida consistente con estos puntos de vista cambiantes y puede verse como un intento de crear el equivalente visual de la Bildungsroman . En lugar de imaginarse a Friedrich, Agosto, y María como imitando el comportamiento de los adultos (como Holbein tenía en Eduardo VI ), Runge los presenta como niños auténticos en su hábitat natural:un entorno escalado a la perspectiva de los ojos de un niño.
Al aire libre y rodeado de vegetación floreciente, los niños habitan un dominio verde parecido al estado de naturaleza que tanto Rousseau como Herder habían identificado con la juventud. El desarrollo humano se considera análogo al crecimiento orgánico del mundo vegetal, y la infancia misma se compara con la naturalidad de la vida vegetal. Aunque los niños se presentan aquí como espontáneos e inocentes, también están integrados en un mundo creado y modelado por la artesanía humana, no muy diferente de las enredaderas cubiertas de maleza que serpentean entre los piquetes de la valla del jardín de Hülsenbeck. A lo largo de la pintura, notamos una sinergia entre la naturaleza y varios signos del diseño humano:el paisaje urbano en la distancia; la ropa cuidadosamente confeccionada de los tres niños; y la arquitectura circundante (incluida una cerca que marca las líneas de propiedad).
Una perspectiva baja
Quizás lo más sorprendente es la manipulación de escala de Runge. La valla de estacas blanca, cabañas de techo rojo, y el estrecho sendero del jardín están todos escalados al tamaño de los cuerpos de los tres niños, al igual que el lienzo que llenan. Con este tratamiento inusual del tamaño relativo junto con el uso de la perspectiva de ángulo bajo, Runge presenta a estos niños como el nexo de su mundo, alrededor del cual se orienta todo lo demás (incluidos los espectadores). Mirando a Friedrich, Agosto, y María en su hábitat natural, se nos ofrece un retrato de la vida suburbana de finales del siglo XIX, representado desde el punto de vista de un niño.
Carl Wilhelm Kolbe, Auch ich war en Arkadien (yo también estuve en Arcadia) , 1801, grabando, 54,2 x 41 cm (Museo Británico)
Las dislocaciones de escala de la pintura y la presentación dramática de la vida vegetal probablemente se inspiraron en las excéntricas impresiones del artista alemán contemporáneo, Carl Wilhelm Kolbe. Principalmente un grabador, Kolbe era conocido por sus representaciones exageradas y antropomórficas de la vegetación, como vemos en su Yo también estuve en arcadia . En Los niños de Hülsenbeck , Runge, como Kolbe, magnifica selectivamente los detalles y anima la vida vegetal con una vitalidad casi asombrosa, generando una inquietante tensión entre figura y entorno. El efecto final es que nosotros, como espectadores, no solo asumir el punto de vista de un niño, sino ver cómo ve un niño, atribuir energía y magnitud especiales a ciertos objetos, como el girasol, sobre otros.
En este retrato, también somos testigos de los inicios de la teoría del color en evolución de Runge, que alcanzaría su culminación con la obra magna inconclusa del artista, los Momentos del día ciclo de pintura, y un tratado teórico publicado en febrero de 1810, pocos meses antes de su muerte prematura. A diferencia del Momentos del día , El compromiso de Runge por colorear Los niños de Hülsenbeck es más naturalista que primordialmente simbólico. Bañando la escena en vívida luminosidad, el artista genera una auténtica sensación de sol de mediodía de verano en el norte de Alemania. El uso de efectos de luz y resplandor centelleante que infunde la escena puede incluso presagiar la pintura impresionista de finales del siglo XIX (un logro impresionante dado que la obra se produjo durante el invierno).
Aunque la teoría del color de Runge quedaría ensombrecida en gran medida por la de su contemporáneo Johann Wolfgang von Goethe, recuperó el interés a principios del siglo XX, inspirador entre otros, Profesores de la Bauhaus como Paul Klee y Wassily Kandinsky.
August Sander, Niños de la granja, Westerwald , 1913, impresión de gelatina de plata, 27,6 × 22,7 cm (Museo J. Paul Getty)
Otto Dix, Nelly entre flores , 1924, óleo sobre lienzo, 81 x 55,5 cm (Museo Folkwang, Essen)
El impacto de la pintura
Durante principios del siglo XX, artistas de Otto Dix (por ejemplo, su Nelly entre flores ) a August Sander (ver su fotografía de 1923 Niños campesinos, Westerwald ) también encontraría en los retratos de Runge, una imagen de la infancia apta para ser reimaginada de diversas formas para un público moderno. Durante aproximadamente el mismo período, y en un segmento más distópico de la historia, Las imágenes de Runge, junto con las de Caspar David Friedrich, también serían malversadas por el nacionalsocialismo como una imagen simbólica de la pureza alemana y del arraigo de la cultura nacional en el clima y el suelo locales.
