Minas neolíticas de sílex en Spiennes (Mons)

Valor universal excepcional

Breve síntesis
Las Minas Neolíticas de Pedernal de Spiennes ocupan dos mesetas de creta situadas al sureste de la ciudad de Mons. Cubren un área esencialmente dedicada a la agricultura. El sitio aparece en la superficie como una gran área de prados y campos sembrados de millones de trozos de pedernal trabajado. Subterráneo, el sitio es una inmensa red de galerías unidas a la superficie por pozos verticales excavados por poblaciones neolíticas.
Las minas neolíticas de sílex de Spiennes son la concentración más grande y más antigua de minas antiguas del noroeste de Europa. Las minas estuvieron en funcionamiento durante muchos siglos y los restos ilustran vívidamente el desarrollo y adaptación de las técnicas mineras empleadas por las poblaciones prehistóricas con el fin de explotar grandes yacimientos de un material fundamental para la producción de herramientas y la evolución cultural en general. También destacan por la diversidad de soluciones técnicas mineras implementadas y por el hecho de que están directamente vinculadas a un hábitat contemporáneo a ellas.
En el período neolítico, (desde el último tercio del quinto milenio hasta la primera mitad del tercer milenio), el sitio era el centro de la minería intensiva de sílex presente bajo tierra. Se utilizaron diferentes técnicas, la más espectacular y característica fue la excavación de pozos de 0,8 a 1,20 m de diámetro con una profundidad de hasta 16 metros. Así, las poblaciones neolíticas podrían pasar por debajo de niveles formados por grandes bloques de sílex (de hasta 2 m de longitud) que extrajeron mediante una técnica particular llamada "golpeo" (liberando desde abajo con el apoyo de una pared central de yeso, apuntalamiento del bloque, remoción de la pared, retiro de los puntales y bajada del bloque). La densidad de los ejes es importante, hasta 5, 000 en la zona denominada Petit Spiennes (14 ha), lo que conduce al cruce de pozos y pozos en algunos sectores.
A estos pozos mineros se asociaron talleres de cantería como atestiguan numerosos fragmentos de pedernal aún presentes en la superficie y que dan nombre a una parte del yacimiento. Camp à Cayaux (Campo de piedra). Esencialmente la producción destinada a la fabricación de hachas para talar árboles y hojas largas para transformarlas en herramientas. La estandarización de la producción da testimonio de la destreza artesanal de los canteros del pedernal de Spiennes. También se han descubierto vestigios de un campamento fortificado en el sitio que comprende dos pozos concéntricos irregulares a una distancia de 5 a 10 m. Los artefactos arqueológicos descubiertos son característicos de la cultura Michelsberg descubiertos en el sector minero.
Criterio (i):Las minas neolíticas de sílex en Spiennes proporcionan un testimonio excepcional de la inventiva y la aplicación humanas tempranas.
Criterio (iii):La llegada de las culturas neolíticas marcó un hito importante en el desarrollo cultural y tecnológico humano, que está vívidamente ilustrado por el vasto complejo de antiguas minas de pedernal en Spiennes.
Criterio (iv):Las minas de pedernal en Spiennes son ejemplos sobresalientes de la minería neolítica de pedernal, que marcó una etapa fundamental del progreso tecnológico y cultural humano.
Integridad
Desde el final de la Edad de los Metales, el sitio no ha conocido ninguna ocupación significativa. Los mapas antiguos lo muestran como tierra agrícola, en barbecho en las áreas donde la abundancia de pedernal lo hacía inadecuado para los cultivos.
En el siglo 18, los ejércitos de Luis XIV cavaron un pozo de 3 m de profundidad acompañado de un muro de tierra.
En el siglo XIX se volvió a explotar el pedernal, principalmente en superficie para la fabricación de pedernales. Los fabricantes de loza también iniciaron la producción en ciertas partes del sitio pero en áreas muy limitadas (menos de 100m2).
La excavación de una línea ferroviaria en 1867 atravesó 25 pozos mineros y es el origen del descubrimiento del sitio. En el siglo XX, la colocación de una tubería de gas provocó una alteración en la parte superior de los pozos en un área de aproximadamente 1800 m2.
Sin embargo, estas pocas alteraciones no han alterado la calidad del sitio que conserva un alto nivel de integridad.
Autenticidad
Las minas neolíticas de sílex de Spiennes son totalmente auténticas. Muchos de ellos aún no han sido excavados y los que están abiertos al público se han mantenido en su estado original. con la excepción de unas pocas instalaciones modernas para comodidad y seguridad.
Requisitos de protección y gestión
Las minas de Spiennes fueron catalogadas por el decreto ministerial del 7 de noviembre de 1991 que protege tanto el conjunto como sitio como las estructuras mineras como monumentos. Es más, el sitio también figura en la Lista del patrimonio excepcional de Valonia, el nivel más alto de protección previsto en la legislación valona.
Varias otras disposiciones legales y reglamentarias cubren la protección del sitio minero, incluyendo el plan del sector de Mons-Borinage que concierne a la zona catalogada para actividades agrícolas, el plan comunal de desarrollo y naturaleza de la ciudad de Mons y la legislación para la protección de las cuencas hidrográficas.
Con respecto a la arqueología, las excavaciones limitadas son ejecutadas por el servicio competente del Departamento de Patrimonio. El objetivo es tanto familiarizarse con el sitio como gestionarlo como reserva arqueológica. La presencia de arqueólogos constituye una vigilancia en sí misma.
Tras la decisión del Gobierno de Valonia de 25 de agosto de 2011 de proporcionar un plan de gestión a los sitios valones inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial, un comité directivo, se establecieron un Comité Científico y un Comité de Gestión.
El descenso a las minas ha sido durante mucho tiempo ocasional, y las visitas guiadas a cargo de una asociación local. Para fomentar un mejor conocimiento del sitio se ha decidido crear un centro de interpretación. La ubicación ha sido seleccionada para limitar en la medida de lo posible las amenazas al sitio al tiempo que permite al visitante compartir la experiencia arqueológica y las condiciones mineras del período Neolítico. Los materiales y el tamaño favorecerán la integración del edificio en el paisaje y respetarán el sitio en sí. El centro de interpretación completará las actividades de la base científica presente en Camp à Cayaux desde mediados del siglo XX.

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