Shen Zhou, Una reunión de primavera
Cuando abrimos la pintura de la derecha, un caballero se sienta en la entrada de un modesto estudio o residencia ubicada entre colinas. Un criado está a su lado sosteniendo un pergamino. Están esperando la llegada de los amigos del caballero. Un amigo con un bastón está cruzando el pequeño puente. Su barco está amarrado cerca. Más a la izquierda, otro erudito se acerca en barco, trayendo una caja de comida y una jarra de vino. Su sirviente rema en el bote.
La escena se desarrolla en un hermoso paisaje de río de montaña. Los sauces que brotan y los melocotoneros en flor sugieren que es primavera. El artista es Shen Zhou (1427-1509), un pintor de élite considerado uno de los Cuatro Maestros de Ming.
En sus comentarios en el extremo izquierdo, Shen Zhou dedicó la pintura a Hua Fang (1407-1487). Hua era de una familia adinerada prominente y era conocido por sus actos caritativos. Probablemente sea la figura sentada dentro del pabellón. Los jardines y las haciendas se consideraban símbolos de riqueza, cultivo, y estatus social. Los artistas durante la dinastía Ming (1368-1644) a menudo honraban a sus patrocinadores retratándolos en un estudio de jardín, comentando así el carácter y el gusto estético del propietario. La pintura aquí no debe tomarse como una representación realista de Hua o de su propiedad. Bastante, Shen estaba sugiriendo a Hua como un anfitrión cultivado en un jardín de aspecto natural.
El pergamino tiene bastantes sellos de colección del emperador Qianlong (reinó de 1735 a 1796). También añadió tres inscripciones poéticas en 1765, 1782, y 1791 en la parte superior de la pintura, y un cuarto en 1793 antes del comienzo de la pintura. Esta atención continua indica claramente la admiración del emperador por este trabajo. Wen Zhengming (1470-1559), el alumno estrella de Shen Zhou, escribió una larga inscripción en 1545 en un anexo a la pintura, conmemorando a su maestro. Estos sellos y comentarios componen una vívida historia de la circulación de la pintura.
Este recurso fue desarrollado para Enseñar a China con el Smithsonian, hecho posible gracias al generoso apoyo de la Fundación Freeman