La pasarela japonesa
En 1883 Monet trasladó su casa, sus dos hijos junto con Alice Hoschedé y sus hijos, a la comunidad rural de Giverny, donde alquiló una casa que pudo comprar siete años después. A principios de 1893, adquirió una zona pantanosa al otro lado de las vías del tren que colindaban con su propiedad y solicitó al consejo de la aldea permiso para desviar un pequeño arroyo hacia ella. Pero fue solo hacia el final de esa década que recurrió al jardín que había creado allí como una rica fuente de inspiración artística.
En 1899, Monet pintó 12 obras desde un solo punto de vista, centrándose en el puente arqueado azul verdoso y el microcosmos de su jardín acuático. Entre las 12 obras se encontraba la Pasarela japonesa de la Galería Nacional. Monet diseñó y construyó el paisaje que aparece en la pintura, desde el puente hasta el estanque y su forma, a los nenúfares y otras plantaciones. El artista, quien como líder de los impresionistas había abrazado la espontaneidad de obras directamente observadas que capturan los efectos fugaces de la luz y el color, había sometido en estas pinturas posteriores una naturaleza que él recreaba a sostenida, escrutinio meditado.
Cuando Monet exhibió estas pinturas en la galería de Durand-Ruel en 1890, varios críticos mencionaron su deuda con el arte japonés. Más revelador, el impenetrable recinto verde, realzado en la pintura de la Galería Nacional por la colocación de la parte superior del arco del puente justo debajo del borde superior de la pintura, se remonta al hortus conclusus (jardín cerrado) de las imágenes medievales, al mismo tiempo que evoca una zona contemplativa onírica en consonancia con la literatura simbolista, especialmente poemas como "Le Nénuphar blanc" de Stéphane Mallarmé. Gustave Geffroy describió este efecto en su reseña de la exposición (Le Journal, 26 de noviembre 1900), hablando de "este estanque minúsculo donde florecen unas misteriosas corolas, "y" una piscina tranquila, inmóvil, rígido, y profundo como un espejo, sobre el cual brotan nenúfares blancos, una piscina rodeada de un verdor suave y colgante que se refleja en ella ".
