Trópicos húmedos de Queensland
Valor universal excepcional
Breve síntesis
Los trópicos húmedos de Queensland, o trópicos húmedos, se extiende a lo largo de la costa noreste de Australia por unos 450 kilómetros. Abarcando unos 894, 420 hectáreas de bosque lluvioso mayoritariamente tropical, esta área de increíble belleza es extremadamente importante por su rica y única biodiversidad. También presenta un registro incomparable de los procesos ecológicos y evolutivos que dieron forma a la flora y fauna de Australia. que contiene las reliquias del gran bosque de Gondwana que cubrió Australia y parte de la Antártida hace 50 a 100 millones de años. Todos los marsupiales únicos de Australia y la mayoría de sus otros animales se originaron en ecosistemas de selva tropical, y sus parientes supervivientes más cercanos se encuentran en los trópicos húmedos. Estas reliquias vivientes de la era de Gondwana y su posterior diversificación proporcionan una visión única del proceso de evolución en general. También proporcionan información importante para la interpretación de fósiles de plantas y animales que se encuentran en otras partes de Australia. y sobre la evolución de la flora esclerófila de Australia y la fauna marsupial en particular.
La propiedad sostiene selvas tropicales en sus límites latitudinales y climáticos, y a diferencia de la mayoría de los otros bosques ecuatoriales de hoja perenne tropical estacional, está sujeto a una estación seca ya frecuentes eventos ciclónicos. Muchas de las características distintivas de los trópicos húmedos se relacionan con sus precipitaciones extremadamente altas pero estacionales, terreno diverso y pendientes ambientales empinadas. Además de su compleja variedad de especies y formas de vida, Los trópicos húmedos también son reconocidos como un área que posee características escénicas excepcionales, belleza natural y magníficos paisajes.
Criterio (vii):Los trópicos húmedos exhiben una belleza natural excepcional, con características escénicas superlativas resaltadas por extensas vistas panorámicas del bosque, ríos salvajes, cascadas escarpadas gargantas y paisajes costeros. Esto es particularmente evidente entre el río Daintree y Cedar Bay, donde un paisaje costero excepcional combina selva tropical y playas de arena blanca con arrecifes de coral aledaños a la costa. Los sinuosos canales del Canal Hinchinbrook contienen los manglares más extensos de la región, proporcionando un rico mosaico visual de selva tropical y manglares, y un continuo terrestre con la Gran Barrera de Coral.
Criterio (viii):Los trópicos húmedos contienen uno de los registros vivos más completos y diversos de las principales etapas de la evolución de las plantas terrestres, desde los primeros pteridofitas hace más de 200 millones de años hasta la evolución de las plantas productoras de semillas, incluidas las cícadas con coníferas y las coníferas del sur (gimnospermas), seguido de las plantas con flores (angiospermas). Dado que los trópicos húmedos son la parte más grande de toda la región de Australasia, donde las selvas tropicales han persistido continuamente desde la época de Gondwana, su flora viva, con la mayor concentración de primitivo, taxones arcaicos y relictos conocidos, es la contraparte moderna más cercana a los bosques de Gondwana. Además, todos los marsupiales únicos de Australia y la mayoría de sus otros animales se originaron en ecosistemas de selva tropical, y los trópicos húmedos todavía contienen a muchos de sus miembros supervivientes más cercanos. Esto lo convierte en uno de los registros vivos más importantes de la historia de los marsupiales y de los pájaros cantores.
Criterio (ix):Los trópicos húmedos proporcionan ejemplos sobresalientes de importantes procesos ecológicos en curso y evolución biológica. Como centro de endemismo para la región (solo superado por Nueva Caledonia en el número de géneros endémicos por unidad de área), The Wet Tropics proporciona información fundamental sobre los patrones evolutivos tanto en forma aislada como en interacción con otras selvas tropicales. Es alto Los bosques abiertos en los márgenes occidentales más secos de la selva tropical también son importantes como parte de un continuo evolutivo de la selva tropical y los bosques esclerófilos. Eucaliptos que ahora dominan el paisaje australiano, se considera que han evolucionado a partir de este tipo de bosques tropicales y se han irradiado a ambientes más secos desde los márgenes de los bosques cerrados.
El área admite un nivel excepcionalmente alto de diversidad tanto de flora como de fauna, con más de 3, 000 especies de plantas vasculares en 224 familias, de las cuales 576 especies y 44 géneros son endémicas, incluidas dos familias de plantas endémicas. La diversidad y el endemismo de vertebrados también son muy altos, con 107 especies de mamíferos, incluidas 11 especies endémicas y dos géneros endémicos monotípicos. En términos de avifauna, hay 368 especies de aves, de las cuales 11 especies son endémicas. Para reptiles, hay 113 especies de las cuales 24 son endémicas, incluyendo tres géneros endémicos monotípicos. La diversidad de anfibios incluye 51 especies de las cuales 22 son endémicas.
Criterio (x):Los trópicos húmedos tienen una flora y fauna en gran parte intacta con cientos de especies endémicas restringidas a la propiedad, de los cuales muchos están clasificados como amenazados. La mayoría de las especies de plantas tienen distribuciones restringidas, y muchos géneros de plantas monotípicas y varias especies de marsupiales, las ranas y los reptiles tienen distribuciones muy restringidas, ya sea como poblaciones aisladas o disyuntivas, reflejando la naturaleza de refugio de las selvas tropicales que se encuentran en varios lugares. La diversidad de las comunidades de plantas y los hábitats de los animales de los trópicos húmedos es reconocida como la más florística y estructuralmente diversa de Australia y también es excepcional a escala mundial. Entre muchas especies emblemáticas que se encuentran en la propiedad se encuentra el casuario australiano no volador, una de las aves más grandes del mundo.
En un contexto australiano, los trópicos húmedos cubren menos del 0,2% de Australia, pero contiene el 30% de las especies marsupiales, 60% de las especies de murciélagos, 25% de las especies de roedores, 40% de las especies de aves, 30% de las especies de ranas, 20% de las especies de reptiles, 60% de las especies de mariposas, 65% de especies de helechos, 21% de especies de cícadas, 37% de especies de coníferas, 30% de las especies de orquídeas y 18% de las especies de plantas vasculares de Australia. Por tanto, es de gran interés científico y de fundamental importancia para la conservación.
Aunque los trópicos húmedos son predominantemente bosques tropicales húmedos, está bordeado y en algunos lugares diseccionado por bosques esclerófilos, bosques pantanos y manglares, añadiendo a su diversidad.
Integridad
En el momento de su inscripción, la propiedad se identificó como un ecosistema esencialmente intacto con un nivel de impacto humano bajo. especialmente en comparación con otras regiones de bosques tropicales, quedando el 80% de la cobertura estimada originalmente presente en el momento del primer asentamiento europeo. Una cantidad sustancial de bosques de tierras bajas, sin embargo, había sido autorizado para fines agrícolas. Varias perturbaciones humanas que de manera acumulativa restaron valor a la integridad natural general se esparcieron por toda la propiedad e incluyeron infraestructura como líneas de transmisión, caminos de acceso, minas abandonadas y áreas más extensas que habían sido taladas selectivamente. Sin embargo, la evaluación también señaló que estas alteraciones representaron solo una pequeña proporción del área total de la propiedad. Además, otros problemas de gestión local que necesitaban atención incluían invasiones de plantas exóticas, animales y enfermedades forestales.
Desde la inscripción, los gobiernos de Australia y Queensland han trabajado de manera cooperativa para establecer un régimen de gestión integral para la propiedad, se describe en la siguiente sección. La tala está prohibida desde 1987, se eliminó la infraestructura asociada con esta actividad y se permitió que los bosques afectados se recuperaran. Las actividades de mantenimiento asociadas con la provisión de infraestructura comunitaria están ahora reguladas por un plan de gestión legal y guiadas por códigos de prácticas ambientales.
Varios procesos amenazadores aún impactan en la integridad general de la propiedad, incluidas las especies invasoras, fragmentación, y regímenes hidrológicos y de incendios alterados. Además, una amenaza emergente clave para la integridad de la propiedad es el cambio climático, como con incluso un pequeño aumento de temperatura, Se prevén grandes disminuciones en el tamaño del área de distribución para casi todas las especies de vertebrados endémicos confinados en la propiedad.
Requisitos de protección y gestión
En 1990, los gobiernos de Australia y Queensland acordaron financiar y coordinar conjuntamente la gestión de los trópicos húmedos, firma de un convenio que establece el Plan de Manejo de Trópicos Húmedos. El acuerdo describía los amplios acuerdos estructurales y de financiación del plan de gestión, incluido el establecimiento de la Autoridad de Gestión de los Trópicos Húmedos. El esquema de gestión también establece un comité asesor científico para brindar asesoramiento a la Autoridad y un comité consultivo comunitario para informar a la Autoridad sobre asuntos relacionados con la gestión de la propiedad desde el punto de vista de los grupos de interés representativos y de la comunidad en general.
La Ley de Protección y Gestión del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos de Queensland de 1993 (Ley de Trópicos Húmedos) y la Ley de Conservación del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos de Queensland de 1994 en conjunto dan efecto a los aspectos administrativos y operativos del acuerdo y facilitan la implementación de las obligaciones de Australia en virtud del Convención patrimonial. Estas leyes requieren que la Autoridad produzca un informe anual sobre el estado del Área del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos para los parlamentos de Queensland y Commonwealth, respectivamente.
El Plan de Manejo de Trópicos Húmedos de 1998 (Plan WT) se desarrolló posteriormente bajo la Ley de Trópicos Húmedos. Este Plan estatutario prevé la regulación de actividades potencialmente dañinas dentro de la propiedad. El Plan incluye un sistema de zonificación y un sistema para la administración de solicitudes de permisos y un régimen de sanciones por cualquier infracción. Bajo el Plan WT, Se requiere que la Autoridad considere un conjunto de principios y criterios para decidir las solicitudes de permisos, de los cuales la consideración más importante es el impacto probable de una actividad propuesta en la integridad de la propiedad.
Si bien el Plan WT se aplica a todas las tierras dentro de los trópicos húmedos, la propiedad contiene una diversidad de tenencias diferentes, y una gama correspondiente de agencias gubernamentales y propietarios privados de tierras con responsabilidades para administrar estas tenencias, bajo diferentes legislaciones. Desde la lista, el gobierno de Queensland ha transferido la mayoría de las antiguas tenencias forestales a la tenencia de áreas protegidas. Esto ha dado como resultado que el total de áreas protegidas se incremente del 14% en la lista a más del 65%. La conversión a propiedad de área protegida asegura un régimen de gestión de la conservación más compatible.
La Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medio Ambiente de la Commonwealth de 1999 (Ley EPBC) proporciona ahora una capa adicional de protección para todos los bienes del Patrimonio Mundial en Australia. Según la Ley EPBC, cualquier acción que tenga, tendrá o es probable que tenga un impacto significativo en los valores del Patrimonio Mundial de un bien del Patrimonio Mundial debe remitirse al Ministro responsable para su consideración. La Ley EPBC se aplica tanto si la actividad se encuentra dentro como fuera de los límites de un bien del Patrimonio Mundial. Se aplican sanciones sustanciales por tomar tal acción sin aprobación. En 2007, los Trópicos Húmedos se agregaron a la Lista del Patrimonio Nacional, en reconocimiento de su importancia patrimonial nacional en virtud de la ley.
Además de los mecanismos regulatorios de protección descritos anteriormente, la Autoridad ha preparado una serie de estrategias para orientar la gestión de la propiedad, incluyendo:la Estrategia de turismo basado en la naturaleza de los trópicos húmedos (2000); la Estrategia de Conservación de los Trópicos Húmedos (2004); y la estrategia de investigación de la WTMA 2010-2014.
La Autoridad Administrativa de los Trópicos Húmedos se compromete a promover y desarrollar asociaciones con personas y partes interesadas con derechos, responsabilidades e intereses asociados con los trópicos húmedos. La Ley de zonas tropicales húmedas reconoce el importante papel que pueden desempeñar los aborígenes en la gestión del patrimonio natural y cultural de la propiedad. El Acuerdo Regional del Área del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos de 2005 prevé la gestión cooperativa de la propiedad entre 18 grupos tribales aborígenes de la selva tropical, la Autoridad y los gobiernos de Australia y Queensland. Este Acuerdo Regional ha visto el establecimiento formal de un Comité Asesor de los Aborígenes de la Selva Tropical bajo la Ley de Trópicos Húmedos y la inclusión de dos directores de los aborígenes de la selva tropical en la Junta de la Autoridad. La Autoridad también ha establecido un grupo de enlace del sector de la conservación y un grupo de enlace de la industria del turismo para promover una mejor comunicación y enlace con estos interesados clave.
