Parque Nacional Virunga
Valor universal excepcional
Breve síntesis
El Parque Nacional Virunga es único con su cadena activa de volcanes y su rica diversidad de hábitats que superan a los de cualquier otro parque africano. Su gama contiene una amalgama de estepas, sabanas y llanuras, marismas cinturones de bosques de baja altitud y afro-montanos a una vegetación afro-alpina única y glaciares permanentes y nieve en los montes Rwenzori, cuyos picos culminan en 5000 m de altura. La propiedad incluye los espectaculares macizos de las montañas Rwenzori y Virunga que contienen los dos volcanes más activos de África. La amplia diversidad de hábitats produce una biodiversidad excepcional, especialmente especies endémicas y especies raras y globalmente amenazadas como el gorila de montaña.
Criterio (vii):El Parque Nacional Virunga ofrece los paisajes montañosos más espectaculares de África. Monte Rwenzori con sus relieves irregulares y cumbres nevadas, sus acantilados y valles escarpados, y los volcanes del macizo de Virunga cubiertos de una vegetación afro-alpina de helechos arborescentes y Lobelia y sus laderas cubiertas por densos bosques, son los lugares de excepcional belleza natural. Los volcanes que erupcionan a intervalos regulares cada pocos años, constituyen las características territoriales dominantes del paisaje excepcional. El parque presenta varios otros panoramas espectaculares como los valles erosionados en las regiones de Sinda e Ishango. El Parque también contiene importantes concentraciones de vida silvestre, en particular elefantes, mazorcas de búfalo y Thomas, y la mayor concentración de hipopótamos en África, con 20, 000 personas que viven a orillas del lago Edward y a lo largo del Rwindi, Ríos Rutshuru y Semliki.
Criterio (viii):El Parque Nacional Virunga está ubicado en el centro del Rift Albertine, del Gran Valle del Rift. En la parte sur del Parque, La actividad tectónica debida a la extensión de la corteza terrestre en esta región ha provocado el surgimiento del macizo Virunga, que comprende ocho volcanes, siete de los cuales se encuentran, total o parcialmente, en el parque. Entre ellos, son los dos volcanes más activos de África, Nyamuragira y el cercano Nyiragongo, que entre ellos son responsables de dos quintas partes de las erupciones volcánicas históricas en el continente africano y que se caracterizan por la extrema fluidez de la lava alcalina. La actividad de Nyiragongo es de importancia mundial como testigo del vulcanismo de un lago de lava:el fondo de su cráter está de hecho llenado por un lago de lava cuasi permanente que se vacía periódicamente con consecuencias catastróficas para las comunidades locales. El sector norte del Parque incluye aproximadamente el 20% del macizo de Monts Rwenzori, la región glaciar más grande de África y la única verdadera cadena montañosa alpina del continente. Limita con el Parque Nacional de las Montañas Rwenzori de Uganda, inscrito como Patrimonio de la Humanidad, con el que comparte el 'Pic Marguerite', tercera cumbre más alta de África (5, 109 m).
Criterio (x):Por sus variaciones de altitud (de 680 ma 5, 109 m), lluvia y naturaleza del suelo, El Parque Nacional Virunga posee una gran diversidad de plantas y hábitats, convirtiéndolo en el principal parque nacional africano en diversidad biológica. Más de 2, Se han identificado 000 especies de plantas de primer nivel, de los cuales el 10% son endémicos del Albertine Rift. Los bosques afro-montanos representan alrededor del 15% de la vegetación. El Rift Albertine también contiene más especies de vertebrados endémicos que cualquier otra región del continente africano y el Parque posee numerosos ejemplos de ellos. El parque contiene 218 especies de mamíferos, 706 especies de aves, 109 especies de reptiles y 78 especies de anfibios. También sirve de refugio a 22 especies de primates de las cuales tres son el gran simio - gorila de montaña (Gorilla beringei beringei), el gorila de la llanura oriental (Gorilla beringei graueri) y el chimpancé oriental (Pan troglodytes schweinfurthi), con un tercio de la población mundial de gorilas de montaña. Las zonas de sabana del Parque contienen una población diversa de ungulados y la densidad de biomasa de la vida silvestre es una de las más altas del planeta Tierra (27,6 ton / km 2). Entre los ungulados, hay ciertos animales raros como el okapi (Okapi johnstoni), endémica de la República Democrática del Congo, y el duiker del bosque rojo (Cephalophus rubidus), endémica de Monts Rwenzori. El Parque también comprende importantes zonas tropicales imprescindibles para la invernada de la avifauna del Paleártico.
Integridad
El Parque se caracteriza por un mosaico de hábitats extraordinarios que se extienden sobre 790, 000 ha. La propiedad está claramente delineada por la Ordenanza de 1954. La riqueza está bien protegida a pesar de los desafíos económicos y demográficos en su periferia.
El Parque contiene dos corredores ecológicos de gran importancia ya que conecta los diferentes sectores respectivos:el corredor Muaro conecta el sector Mikeno con el sector Nyamulagira; el lado oeste conecta el sector norte con el sector central del macizo de Virunga. La presencia del Parque Nacional Queen Elizabeth, un área protegida contigua a Uganda, también constituye un corredor terrestre ecológico que conecta los sectores centro y norte. También, El lago Edward forma un importante corredor acuático.
Requisitos de protección y gestión
La propiedad se ha beneficiado de la condición de Parque Nacional desde 1925. Su autoridad de gestión es el Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza (ICCN), el organismo que ha perdido a numerosos agentes muertos en servicio activo. El parque encuentra problemas de gestión.
Para asegurar la perpetuación en el valor de los recursos de la propiedad, El Parque debe ser administrado con base científica y poseer un plan de manejo que facilite, entre otros, una mejor delimitación de las diferentes zonas. Se requiere una vigilancia reforzada para asegurar la integridad de los límites del Parque. Reduciría la caza furtiva, deforestación, y presión sobre los recursos pesqueros (que corren el riesgo de aumentar), especialmente las actividades de grupos armados aislados. Para tal fin, el fortalecimiento del personal y la disponibilidad de equipo, así como la capacitación del personal del Parque son de primordial importancia.
La mejora y el fortalecimiento de las infraestructuras administrativas y de vigilancia contribuirían a reducir la presión sobre las especies raras y amenazadas. como el gorila de montaña, elefantes hipopótamos y chimpancés. En vista del importante aumento de la población, el establecimiento de zonas de amortiguamiento en todos los sectores es indispensable y urgente. Otra prioridad es establecer un Fondo Fiduciario para garantizar recursos suficientes para la protección y administración de la propiedad a largo plazo.
La promoción de un turismo localizado y controlado podría incrementar los ingresos y contribuir al financiamiento regular para el mantenimiento de la propiedad.
