Place Vendome. La primera bandera roja tras la caída de la Columna Vendôme
Las tensiones entre Francia y Prusia aumentaron en la década de 1860 y llevaron al estallido de la guerra franco-prusiana. Bajo el gobierno del emperador Napoleón III, Francia decidió atacar a Prusia, que estaba creciendo en fuerza, en represalia por una serie de humillaciones diplomáticas. El primer ministro de Prusia en ese momento era Otto von Bismarck, quienes creían que Prusia lideraría a los estados alemanes contra Francia, lo que sería una batalla decisiva para establecer un imperio alemán unificado. El 19 de julio de 1870 Francia declaró la guerra y comenzó oficialmente el conflicto. El final de la guerra fue que el ejército francés no estaba completamente preparado y fue derrotado en la batalla de Sedan. El comandante del ejército prusiano se enderezó y ocupó París. El 19 de septiembre, los alemanes rodearon completamente París y comenzó el asedio que duró más de cuatro meses. Se cortó el suministro de alimentos del campo, los parisinos se vieron obligados a alimentarse de perros y gatos, e incluso se comieron la mayoría de los animales del zoológico de París. Los Campos Elíseos y los árboles del parque fueron talados para leña. El 5 de enero, el ejército alemán comenzó a bombardear París, que duró varias horas cada noche durante un total de 23 noches. Cerca de 12.000 proyectiles cayeron en zonas residenciales de París, matando a unas 400 personas. París se rindió el 28 de enero y la guerra terminó oficialmente. Después de la derrota de Francia, el pueblo se rebeló y estableció la Comuna de París en marzo de 1871. La comuna era un gobierno revolucionario establecido sobre los principios del anarquismo y el socialismo. Fue brutalmente reprimido por el ejército francés bajo el liderazgo de Adolphe Thiers en mayo de 1871. Durante este breve período en el que los socialistas controlaron París, desmantelaron la columna real en la Place Vendôme. La supresión de la Comuna trajo más daño a la ciudad, ya que la gente de la comuna incendió el Palacio de las Tullerías, el Louvre y otros edificios, y la feroz lucha entre la gente de la comuna y las fuerzas contrarrevolucionarias también destruyó o dañó muchas otras estructuras. Siege de Paris:1870-1871 ("París sitiada:1870-1871") es un álbum de fotografías con 110 fotografías, escrito por el fotógrafo y fotoperiodista pionero francés Auguste Bruno Brachhis (Auguste Bruno Braquehais, 1823-1875), que documenta el impacto del asedio. y bombardeos en París, así como los daños causados durante la Comuna de París. Este álbum es parte de la colección de Theresa Cristina Maria, que fue recolectada por el emperador Pedro II de Brasil y donada a la Biblioteca Nacional de Brasil.
