Parque del humedal iSimangaliso
Valor universal excepcional
Breve síntesis
El parque de humedales iSimangaliso es uno de los humedales naturales y sitios costeros más destacados de África. Cubriendo un área de 239, 566 ha, incluye una amplia gama de marinos prístinos, costero, humedal estuarino y ambientes terrestres que son escénicamente hermosos y básicamente no modificados por la gente. Estos incluyen arrecifes de coral, largas playas de arena, dunas costeras, sistemas lacustres, pantanos y extensos humedales de juncos y papiros, proporcionando un hábitat crítico para una amplia gama de especies de los mares de África, humedales y sabanas. La interacción de estos entornos con grandes inundaciones y tormentas costeras en la ubicación de transición del Parque ha dado como resultado una especiación continua y una diversidad de especies excepcional. Sus vívidos espectáculos naturales incluyen tortugas anidando y grandes agregaciones de flamencos y otras aves acuáticas.
Criterio (vii):iSimangaliso es geográficamente diverso con vistas panorámicas superlativas a lo largo de sus 220 km de costa. De las claras aguas del Océano Índico, amplias playas de arena sin urbanizar, un cordón de dunas boscosas y un mosaico de humedales, pastizales bosques lagos y sabanas, el parque contiene cualidades estéticas excepcionales. Tres fenómenos naturales se consideran sobresalientes. Uno son los estados cambiantes de salinidad dentro del lago Santa Lucía que están vinculados a ciclos climáticos húmedos y secos, con el lago respondiendo en consecuencia con cambios de estados bajos a hiper-salinos. Un segundo es el espectáculo de un gran número de tortugas anidando en las playas y la abundancia de delfines y la migración de ballenas y tiburones ballena mar adentro. Finalmente, la gran cantidad de aves acuáticas y las grandes colonias reproductoras de pelícanos, cigüeñas garzas y charranes son impresionantes y añaden vida al salvaje paisaje natural de la zona.
Criterio (ix):La combinación de fluvial, Los procesos marinos y eólicos iniciados en el Pleistoceno temprano en iSimangaliso han dado lugar a una variedad de accidentes geográficos y continúan hasta el día de hoy. La ubicación geográfica de transición del Parque entre África subtropical y tropical, así como el entorno costero, ha dado como resultado una diversidad de especies excepcional. Los eventos de especiación pasados en el Centro de Endemismo Maputaland también están en curso y contribuyen con otro elemento a la diversidad y la interacción de los procesos evolutivos en funcionamiento en iSimangaliso. En el componente marino del sitio, los sedimentos transportados por la corriente de Agulhas quedan atrapados por cañones submarinos en la plataforma continental, lo que permite aguas notablemente claras para el desarrollo de los arrecifes de coral. La interacción de esta heterogeneidad ambiental se complica aún más por las grandes inundaciones y tormentas costeras, eventos que se viven regularmente en iSimangaliso. El sitio también tiene un tamaño suficiente y conserva la mayoría de los elementos clave que son esenciales para el funcionamiento a largo plazo de los ecosistemas.
Criterio (x):Los cinco ecosistemas interconectados que se encuentran en iSimangaliso proporcionan hábitat para una diversidad significativa de biota africana, incluyendo un gran número de especies amenazadas y / o endémicas. Las listas de especies de iSimangaliso son las más extensas de la región y los tamaños de población de la mayoría de ellas son viables. De los más de 6, 500 especies de plantas y animales (incluidas 521 aves) registradas en el parque [1], Las poblaciones de especies de importancia para la conservación incluyen 11 especies endémicas del parque, 108 especies endémicas de Sudáfrica, mientras que 467 especies están catalogadas como amenazadas en Sudáfrica. La destacada diversidad de hábitats (terrestres, humedal costeras y acuáticas) soporta una amplia variedad de especies animales, algunos en el norte y muchos en el límite sur de su área de distribución.
Integridad
La propiedad consta de 13 unidades de conservación separadas pero contiguas que suman un total de 239, 566 ha, incluidas unas 85, 000 ha de reservas marinas. Su historia de gestión de la conservación se remonta a 1895 cuando el gobierno de Zululand creó las primeras reservas. y se rechazaron propuestas posteriores para la extracción de arena de titanio. Los problemas de integridad en curso incluyen la protección de la zona de captación y el desarrollo regional (extracción de agua río arriba, prácticas agrícolas y construcción de carreteras); reclamos de tierras (que pueden resultar en más problemas de límites); aprovechamiento de recursos y cuestiones de la comunidad local; y restauración de hábitats degradados. También se solicitó un sistema de gestión unificado para los 13 componentes.
El parque no está habitado por personas aparte de seis pequeños municipios en la Reserva Forestal Costera de la Bahía de Kosi (inserte el número actual de habitantes). También hay dos pueblos (Makakatana y el estuario de Santa Lucía) que son enclaves dentro del Parque pero que no forman parte de él. Sobre 100, 000 personas de 48 grupos tribales viven en las aldeas que rodean el Parque y los programas de conservación comunitaria son clave para minimizar los conflictos y maximizar los beneficios. Una política progresista de relaciones con los vecinos fomenta las buenas relaciones con las comunidades que viven cerca del Parque para garantizar que obtengan beneficios directos del área protegida, como el libre acceso, negocio y empleo.
Requisitos de protección y gestión
La gestión del parque a nivel provincial está a cargo del Servicio de Conservación de la Naturaleza de KwaZulu-Natal, que trabaja con la administración provincial de acuerdo con la legislación nacional y provincial. Sudáfrica cuenta con una sólida legislación que otorga a iSimangaliso la protección legal necesaria, como la Ley de la Convención del Patrimonio Mundial, 1999. iSimangaliso contiene cuatro sitios Ramsar [St. Sistema de lagos Lucía (Sitio Ramsar # 345) (ii) Playas de tortugas / Arrecifes de coral de Tongaland (Sitio Ramsar # 344) (iii) Sistema de lagos de la Bahía de Kosi (Sitio Ramsar # 527), y (iv) Lago Sibaya (Sitio Ramsar # 528)] que reconocen las funciones ecológicas de los humedales, así como su importancia como recursos económicos, cultural, valor científico y recreativo. Todos los usos humanos de iSimangaliso están sujetos a un manejo intensivo, investigación y seguimiento. También están confinados a aproximadamente un tercio del área total, mientras que el resto está libre de usos extractivos. Algunos fondos para ayudar en la conservación comunitaria provienen de WWF, pero el principal financiamiento para asegurar que la gestión de iSimangaliso reciba el apoyo adecuado proviene de la Provincia.
Una gran amenaza para el Parque es el daño a la hidrología y la salinidad del sistema de humedales, incluida la reducción del suministro de agua por la transformación de los pantanos superiores de Mfolozi por la agricultura. Las sequías graves han elevado la salinidad y han acabado con la vegetación de la costa, causando erosión de las orillas y sedimentación del lago. El río Umfolozi también ha amenazado con irrumpir en el lago, aumentando de nuevo la probabilidad de sedimentación e invasión de arena y agua de mar tras la ruptura de la barra de arena. Eventos catastróficos como el varada de un petrolero cerca del parque en 2002 también amenazan el sitio. Otras amenazas incluyen daños por uso excesivo (turismo y sobreexplotación de recursos como la pesca insostenible).
El parque tiene altas tasas de visita y se ha dividido en tres zonas de uso de ecoturismo:una zona de uso de baja intensidad en el núcleo del parque natural donde el acceso es a pie excepto para el personal; una zona de uso moderado donde los visitantes pueden ver la vida silvestre desde vehículos y desde campamentos y escondites dispersos; y zonas de uso de alta intensidad donde, en siete nodos de desarrollo, hay caminos, exhibiciones interpretativas y educativas, caminatas guiadas, alojamiento y otras instalaciones.
La infestación por plantas exóticas invasoras es un problema, aunque limitado en área en la actualidad. Los peores invasores son Chromolaena odorata, Psidium guajava, Pereckia acuelata y Melia azedarach. Los programas del Instituto de Investigaciones Fitosanitarias han utilizado el control biológico, especialmente para eliminar las infestaciones de plantas de importantes cuencas hidrográficas. Además, se han eliminado las plantaciones de pinos y eucaliptos alrededor del lago para mejorar la filtración de agua.
En el pasado, varias reclamaciones de tierras de comunidades empobrecidas se han presentado ante el Tribunal de Reclamaciones de Tierras. Estas áreas incluyen el Bosque Estatal Eastern Shores, Bosque Estatal de Cape Vidal y Bosque Estatal de Sodwana. Se ha llegado a una solución con los Mbuyazi cuyos derechos cerca del Cabo Vidal han sido reconocidos, no conformarse, sino desarrollar tierras ancestrales para el turismo. Más recientemente, Ha habido un conflicto sobre otros grandes desarrollos hoteleros lanzados en áreas ambientalmente sensibles sin contacto con las partes interesadas locales, evaluaciones de impacto ambiental o infraestructura adecuada. Sin embargo, en 2004 se declaró que los reclamantes de tierras y las comunidades locales fueron aceptados como socios en el desarrollo del Parque.
