Parque Nacional de Garajonay
Valor universal excepcional
Breve síntesis
No muy lejos de la costa noroeste de África se encuentra la isla de La Gomera, una de las siete islas que componen el archipiélago canario en el Atlántico. Estos altos las islas volcánicas son las primeras en recibir las lluvias que llegan del oeste, y así han conservado los restos de un bosque rico y exuberante, el bosque de laurisilva o laurisilva, en sus picos de barlovento. Junto al Laurisilva de Madeira (Portugal), El Parque Nacional de Garajonay conserva un ejemplo destacado de esta vegetación única, que permanece casi permanentemente envuelto en nubes y niebla. Estos bosques son ecosistemas relictos, restos vivos de las antiguas selvas tropicales y bosques templados cálidos que ocuparon gran parte de Europa y el norte de África durante el Terciario. Hoy dia, son refugio de un número excepcional de especies endémicas, que en muchos casos también están amenazados.
El parque cubre alrededor del 11% de la isla y es una importante fuente de agua para Gomera. con su red de arroyos que fluyen permanentemente, el mejor conservado de Canarias. El bosque alberga una gran diversidad de especies vegetales, que suelen estar rodeadas de un mar de niebla que le da al bosque un aspecto mágico. Estas nieblas son vitales para el bosque, produciendo la humedad necesaria esencial para la supervivencia de este espléndido ambiente verde ubicado dentro de una isla por lo demás árida. El bosque solo sobrevive gracias a la alta humedad y las temperaturas suaves, que fluctúan poco durante el año.
El bosque es geográficamente único, ya que los restos de este tipo de vegetación solo se encuentran en las Islas Macaronésicas (Canarias, Madeira y las Azores). Esta laurisilva insular se caracteriza por la evolución de un gran número de especies endémicas de fauna y flora, que en algunos casos están amenazados. Dos especies de aves relictas y endémicas, la paloma de laurel de cola blanca y la paloma de laurel de cola oscura, son endémicas de Canarias. En La Gomera, están en gran parte restringidos al parque nacional donde, como sugieren sus nombres, viven en el bosque de laurisilva. Se cree que entre el 40 y el 60% de la fauna de invertebrados es endémica.
Criterio (vii):El Parque Nacional de Garajonay contiene un ejemplo destacado y bien conservado de laurisilva (bosque de laurisilva), un ecosistema excepcional tipificado por frondosos árboles de hoja perenne con hojas parecidas a laureles, que hoy solo se encuentra en las Islas Macaronésicas. Este ecosistema relicto, un remanente vivo de las antiguas selvas tropicales y bosques templados cálidos que ocuparon gran parte de Europa y el norte de África durante el Terciario, se caracteriza por una exuberante vegetación, alimentado por numerosos manantiales y arroyos, y contiene una rica y endémica flora y fauna. Es extraordinario que tal bosque exista todavía en esta latitud y cerca de las costas del Sahara.
Criterio (ix):Las Islas Canarias son conocidas por sus especies relictas y endémicas de plantas y animales, y presentar ejemplos sobresalientes de la evolución de las islas. El Parque Nacional de Garajonay contiene los ejemplos mejor conservados de esta evolución en la región, con una flora registrada de 450 especies de plantas vasculares, de los cuales 34 son endémicos de la isla y ocho se encuentran únicamente en el parque nacional. Dos especies relictas y endémicas de palomas se encuentran casi exclusivamente en el bosque de laurisilva, y se estima que el 40-60% de la fauna de invertebrados es endémica.
Integridad
Tras la colonización europea de La Gomera en el siglo XV, se produjeron cambios importantes en la cubierta forestal, que se redujo en un 65% en poco más de 100 años. En el sur y oeste del parque nacional, hay zonas de deforestación, incendios y pastoreo y, en algunas partes, la cubierta vegetal natural ha sido sustituida por especies comerciales para plantaciones de pino canario y pino de Monterrey. Estas actividades se están eliminando lentamente, aunque algunos problemas derivan de la existencia de propiedad privada en el límite del parque. La rata, La población de perros y gatos salvajes es alta. La propiedad también está en riesgo de incendios forestales.
El Parque Nacional de Garajonay consta de más de 3, 900 ha de laurisilva mejor conservada de Canarias, con un alto número de grandes, arboles viejos, así como la red de arroyos mejor conservada, que es el hábitat más amenazado de todas las Islas Macaronésicas. Todos los tipos de bosques pertenecientes a la laurisilva canaria están representados en el parque, y algunos de estos tipos de bosques solo están presentes en Garajonay o son muy raros en otros lugares, como el bosque nuboso rico en epífitas. El establecimiento de grandes Reservas Integrales libres de uso de visitantes y actividades extractivas es casi único en los bosques de laurisilva de Canarias.
Requisitos de protección y gestión
El Parque Nacional de Garajonay fue creado por la Ley 3/81 y forma parte de la Red de Parques Nacionales de España. Anteriormente administrado por el Organismo Autónomo Parques Nacionales dependiente del Ministerio de Medio Ambiente. Tras un proceso de descentralización en 2010, la responsabilidad ha sido transferida al Gobierno de Canarias. La gestión se basa en un Plan Maestro que se revisa periódicamente. El bosque de laurisilva también está incluido en la Directiva de Hábitat 2000 92/43 / CE de la Unión Europea.
La gestión se basa principalmente en un enfoque no intervencionista, para permitir que los procesos del ecosistema continúen, y el programa de monitoreo está mostrando cambios importantes en la composición y estructura del bosque. Está previsto incrementar la investigación y el seguimiento de cuestiones que en la actualidad no están suficientemente estudiadas, y para los que la información disponible es deficiente. La investigación se centrará en cuestiones que contribuirán a comprender y abordar mejor los problemas de conservación.
Aproximadamente el 15% del parque había sido degradado en la década de 1960 por la plantación de plantas exóticas, especies arbóreas comerciales de rápido crecimiento. Se ha implementado un importante programa de restauración ecológica dirigido a restaurar el bosque nativo, con el 80% de sus objetivos alcanzados a la fecha. Está previsto completar la restauración de áreas degradadas en el Parque, y también está previsto el control de especies de plantas exóticas invasoras.
La conservación de la flora en peligro de extinción es uno de los principales desafíos para la gestión del Parque, dado el elevado número de taxones incluidos en la Lista Roja. Actualmente el Parque está trabajando con unas 20 especies en peligro de extinción, y ha elaborado 11 planes de recuperación. El objetivo es mantener, mejorar y aumentar el número de programas de conservación de especies de plantas en peligro de extinción. Estos programas han servido para mejorar la situación de muchas poblaciones y se consideran una experiencia pionera en España desde que se pusieron en marcha en los años ochenta.
Existe un plan especial para cooperar en la mayor medida posible en la conservación de los espacios naturales que rodean el Parque, particularmente donde hay bosques de laurisilva bien conservados. Un aumento del tamaño del Parque Nacional sería lo mejor, pero se necesitaría un amplio consenso político y social para que este proyecto se materialice.
También está previsto mejorar el sistema de uso público, lo que significa mejora y expansión de la infraestructura, servicios y comunicación, tanto con el público como con el sector turístico, aprovechando las nuevas tecnologías de la comunicación. Se espera que una mayor cooperación con el sector turístico para crear mejores productos turísticos relacionados con los valores del Parque mejore la experiencia del visitante y proporcione beneficios locales.
