Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Valor universal excepcional
Breve síntesis
Las más de 120 cuevas de piedra caliza dentro del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad son excepcionales y notables en todo el mundo debido a su tamaño, modo de origen, y la abundancia, diversidad y belleza de los espeleotemas (formaciones rocosas decorativas) en su interior. Los procesos geológicos en curso continúan formando espeleotemas raros y únicos, particularmente en la Cueva de Lechuguilla. Las cavernas de Carlsbad y la cueva de Lechuguilla son bien conocidas por su gran belleza natural, características geológicas excepcionales, y formaciones rocosas y de arrecifes únicos. El complejo Capitan Reef de edad Pérmica (en el que las Cavernas de Carlsbad, Lechuguilla y otras cuevas formadas) es uno de los complejos mejor conservados y más accesibles disponibles para el estudio científico en el mundo.
Criterio (vii):las cuevas principales del parque, Carlsbad y Lechuguilla, son bien conocidos por la abundancia, diversidad, y la belleza de sus formaciones rocosas decorativas. La cueva de Lechuguilla exhibe espeleotemas raros y únicos, incluyendo la mayor acumulación de candelabros de yeso, ”Algunos de los cuales se extienden por más de seis metros (18 pies) de largo.
Criterio (viii):El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad es uno de los pocos lugares en el mundo donde los procesos geológicos en curso son más evidentes y los espeleotemas raros continúan formándose. permitiendo a los científicos estudiar los procesos geológicos en un entorno prácticamente inalterado. Estos espeleotemas incluyen helictitas que se forman bajo el agua, espeleotemas de calcita y yeso, y una asombrosa colección de "biotemas, ”Las formaciones de cuevas asistidas en su formación por bacterias. Los investigadores pueden estudiar tanto el interior del arrecife Capitán a través de los pasajes de las cuevas que penetran en él y a través de él, como las secciones transversales erosionadas expuestas al cañón en el exterior.
Integridad
Aparte de un porcentaje relativamente pequeño del parque que recibe visitas significativas, El acceso a las cuevas del interior del país está estrictamente controlado y limitado. En la Caverna de Carlsbad, La infraestructura y las numerosas visitas han provocado cambios importantes en el delicado ecosistema. Los transectos de invertebrados a lo largo de la Caverna de Carlsbad han demostrado que la infraestructura ha cambiado los hábitats de las cuevas, y que los materiales dejados por los visitantes, como el cabello, basura, y pelusa, han alterado la distribución de la población, así como el ecosistema en su conjunto. La investigación sobre microbios en las cuevas Spider y Lechuguilla ha sido vital para mejorar nuestra comprensión del papel que desempeñan en los procesos geológicos.
Presión exterior del aceite, gas, y la extracción de agua tienen el potencial de afectar los recursos kársticos y de cuevas, así como los recursos biológicos e incluso culturales del parque. Desarrollo de petróleo y gas, incluyendo sus actividades asociadas de perforación y sísmica han continuado expandiéndose alrededor y hacia el parque. La ciudad de Carlsbad y otros usuarios locales han aumentado la cantidad de agua extraída del Acuífero Capitán, un acuífero kárstico que subyace al parque. Debido a que estas actividades tienen el potencial de impactar negativamente los recursos kársticos y de cuevas en el parque, es vital que el parque continúe identificando y monitoreando esos recursos.
Requisitos de protección y gestión
Designado por el Congreso de los Estados Unidos en 1930 como parque nacional, El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad se gestiona bajo la autoridad de la Ley Orgánica del 25 de agosto, 1916 que estableció el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos. Además, el parque tiene una legislación habilitante específica que proporciona una amplia dirección del Congreso con respecto a los propósitos principales del parque. Muchas otras leyes federales brindan capas adicionales de protección al parque y sus recursos. La legislación específica de cuevas incluye la Ley Federal de Protección de Recursos de Cuevas de 1988 y la Ley de Protección de Cuevas de Lechuguilla de 1993, el último de los cuales fue creado para proteger esa cueva específica de las actividades extractivas cerca del parque. La gestión diaria está dirigida por el Superintendente del Parque.
La gestión de la propiedad se guía a través de un Plan General de Gestión, Plan de Manejo de Cuevas y Karst, Políticas de gestión, y un Plan Interpretativo Integral.
Los planes de manejo del parque para la propiedad han identificado una serie de medidas de protección de recursos, como los procesos de evaluación ambiental, zonificación integridad ecológica, seguimiento de visitantes, y programas educativos para abordar las presiones que surgen de problemas tanto dentro como fuera del parque.
La protección a largo plazo y la gestión eficaz del sitio frente a posibles amenazas requieren un seguimiento continuo de las condiciones de los recursos. investigación adicional, y evaluación de amenazas potenciales. El programa NPS Inventory and Monitoring (I&M), y la red I&M del desierto de Chihuahua, del cual es parte el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, han desarrollado varios "signos vitales" para rastrear un subconjunto de factores físicos, elementos y procesos químicos y biológicos seleccionados para representar la salud o condición general de los recursos del parque. En el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, estos signos vitales incluyen la calidad del aire, clima, plantas invasoras, aves terrestres dinámica del paisaje, ecosistemas de primavera, vegetación y suelos de las tierras altas. El monitoreo de la calidad del aire de los compuestos orgánicos volátiles se utiliza para determinar las amenazas de fuentes fuera del parque. especialmente de los campos de petróleo y gas adyacentes.
