Nan Madol:"En el espacio entre las cosas"
Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:smwd0030, CC BY 2.0)
¿Cómo lo hicieron?
A veces, el arte y la arquitectura nos instan a reinventar lo que pensamos que era posible en el pasado, y lo que los antepasados pudieron lograr. El megalítico abandonado capital de Nan Madol, ubicado en una laguna adyacente a la costa oriental de la isla de Pohnpei en los Estados Federados de Micronesia en el Océano Pacífico, es un magnífico ejemplo. [1] Una vez que fue el centro político y ceremonial de los jefes gobernantes de la dinastía Sau Deleur (c. 1100-1628), Nan Madol es un complejo de cerca de 100 islotes rectilíneos artificiales repartidos en 200 acres que se cree que albergaron hasta 1000 personas. Sus estructuras de roca de basalto y coral fueron construidas entre el siglo XIII y el XVII por una población de menos de 30, 000 personas y su peso total se estima en 750, 000 toneladas métricas. El arqueólogo Rufino Mauricio nos enfoca en estas grandes cantidades al explicar que la gente de Pohnpei se movió un promedio de 1, 850 toneladas de basalto por año durante cuatro siglos, y nadie sabe muy bien cómo lo hicieron. [2]
Estructura de basalto en Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:ajdemma, CC BY-NC 2.0)
Inmenso poder humano
El especialista de Nan Madol, Mark McCoy, ha utilizado la química de las piedras para vincular algunas a su fuente en el lado opuesto de la isla. [3] Los creadores de Nan Madol lograron extraer columnas de basalto de un sitio en Sokehs, al otro lado de Pohnpei, y transportarlos más de 40 kilómetros hasta los arrecifes de coral sumergidos que son los cimientos de Nan Madol. Allí, usaron cuerdas y palancas para apilarlos en una formación de intersección, haciendo plataformas elevadas, sitios ceremoniales, viviendas, tumbas y criptas. No usaron mortero ni hormigón, basándose únicamente en la posición y el peso de cada columna de basalto, con un poco de relleno de coral, para mantener cada estructura en su lugar.
Detalle de un muro en Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:Joyce McClure, CC BY-NC-ND 2.0)
El poder humano requerido para mover estos materiales durante un período de tiempo y espacio tan extenso es evidencia de una impresionante demostración de poder por parte de los gobernantes de Pohnpei, así como de sistemas ecológicos y económicos capaces de mantener a una fuerza laboral ocupada.
Historias sagradas
A veces, las historias orales pueden explicar las hazañas extraordinarias de los hombres de formas que la ciencia actual no puede reproducir. Las historias orales de Nan Madol describen grandes pájaros o gigantes que mueven las rocas de basalto a su lugar, otros recuerdan la magia utilizada por los hechiceros gemelos Olosohpa y Olosihpa para crear un lugar para adorar a sus dioses. Más allá de estas narrativas de creación, aspectos de la historia oral de Nan Madol, transmitido a través de muchas generaciones, correlacionar con la evidencia arqueológica. Por ejemplo, Las historias orales describen una serie de canales cortados para permitir que las anguilas ingresen a la ciudad desde el mar. Se dice que un pozo en la isla de Idehd albergaba una anguila sagrada que encarnaba una deidad marina, ya quienes los sacerdotes les daban de comer las entrañas de tortugas especialmente criadas y cocidas. Los rastros del sistema de canales, así como un gran basurero (montículo) de restos de tortugas en Idehd, se encuentran entre la evidencia arqueológica que respalda estas historias.
Mapa de Nan Madol (fuente:Hobe / Holger Behr, CC0)
Mientras que la ingeniería exacta de Nan Madol se nos escapa, sabemos que la construcción de elevados, islotes artificiales habían comenzado entre 900 y 1200 d.C., y que alrededor del 1200 E.C. el primer entierro monumental tuvo lugar cuando un jefe fue enterrado en una tumba de piedra y coral. Este importante evento ceremonial fue seguido por un período de construcción verdaderamente megalítica del 1200 al 1600 d.C.
Madol Pah en el suroeste era el centro administrativo del complejo y Madol Powe en el noreste era su sector religioso y mortuorio. Esta área comprende 58 islotes, la mayoría de las cuales estaban habitadas por sacerdotes. El edificio más elaborado es Nandauwas, el depósito de cadáveres real, que cubre un área mayor que un campo de fútbol. Sus paredes tienen 25 pies de altura y se estima que solo una de sus piedras angulares pesa 50 toneladas. En otra parte, Las paredes de piedra de estilo cabaña de troncos alcanzaron 50 pies de altura y tienen 16 pies de espesor, y estaban cubiertos con techos de paja. Todos estaban protegidos de las mareas altas por grandes rompeolas y malecones.
Estructura de basalto en Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:ajdemma, CC BY-NC 2.0)
¿Lo que hay en un nombre?
La evidencia arqueológica y lingüística sugiere que ciertos islotes se dedicaron a actividades específicas:Dapahu a la preparación de alimentos y la construcción de canoas, y Peinering ("lugar de preparación del aceite de coco"), Sapenlan ("lugar del cielo") y Kohnderek ("lugar para bailar y ungir a los muertos") a las actividades que describen sus nombres. En Peinkitel se pueden encontrar tumbas rodeadas por altos muros, Karian y Lemonkou.
Gobernantes poderosos
Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:CT Snow, CC BY 2.0)
Nan Madol es al mismo tiempo una maravilla de la ingeniería, un rompecabezas logístico, y el producto de una economía sofisticada y una sociedad altamente estratificada, todo presidido por una dinastía conocida como los Sau Deleurs. ¿Quiénes fueron estos líderes que inspiraron (o quizás coaccionaron) a la gente de Pohnpei en una empresa tan duradera y físicamente desafiante? Muchas historias orales los describen, y hay muchas posibles interpretaciones de estos, pero la mayoría está de acuerdo en que durante muchos siglos Pohnpei estuvo bajo el gobierno de una serie de jefes (Sau) descendientes de Olosohpa, que comenzaron como líderes amables, pero llegaron a ejercer un poder extraordinario sobre su pueblo antes de convertirse en tiranos. Bajo su gobierno, la gente de Pohnpei no solo construyó las estructuras de Nan Madol, pero también hizo homenajes y ofrendas de comida al Sau Deleur, incluyendo tortugas y perros, que estaban reservados para su consumo. Este período de la historia se recuerda como el "Mwehin Sau Deleur", el "Tiempo del Señor de Deleur".
La dinastía fue derrocada por el héroe cultural Isokelekel, que destruyó al último de los Sau Deleurs en una gran batalla. Tras su victoria, Isokelekel dividió el poder en tres jefaturas y estableció un sistema de gobierno descentralizado llamado Nahnmwarki que sigue existiendo hoy. Se instaló en Nan Madol en el islote de Peikapw. Un siglo después su sucesor abandonó el sitio y estableció una residencia lejos de Nan Madol. El sitio perdió gradualmente su asociación con el prestigio y su población disminuyó, aunque las ceremonias religiosas continuaron celebrándose aquí de vez en cuando hasta finales del siglo XIX.
Hojas de la planta Kava (foto:Forest &Kim Starr, CC BY 3.0)
Los artefactos encontrados en Nan Madol incluyen herramientas de piedra y concha, collares anillos de brazo, Adornos de "señuelo para curricán", marsopa perforada y dientes de murciélago frugívoro, cristales de cuarzo, collares de cuentas en forma de disco y lancetas, cerámica, restos de alimentos para perros y tortugas, y machacadores grandes utilizados para procesar la raíz de la planta de kava ( Piper methysticum ) en una bebida ceremonial. Kava tiene un sedante suave, cualidades anestésicas y euforizantes, y su nombre botánico significa literalmente "pimienta embriagadora". Amplios adornos personales, comida, y la kava son evidencia de la importancia de Nan Madol como centro ceremonial del este de Micronesia.
El jardín de Micronesia
Pohnpei es rico en recursos naturales y ha sido llamado "el jardín de Micronesia". Tiene suelo fértil y abundantes lluvias, que promueve el crecimiento de exuberante vegetación desde sus manglares costeros hasta las selvas tropicales en la cúspide de sus cerros centrales, así como lagunas. Estos recursos naturales habrían proporcionado el alimento necesario para los trabajadores que construyeron el extraordinario complejo que es Nan Madol, así como madera que pudo haber sido utilizada para ayudar a mover las rocas de basalto. Parece poco probable que se cultivaran alimentos en Nan Madol, y probablemente no existía ninguna fuente de agua dulce dentro del complejo:se trajeron alimentos y agua del interior de la isla.
Detalle de un muro en Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:Wayne Batzer, CC BY-NC 2.0)
Las columnas de basalto utilizadas para construir Nan Madol son casi tan extraordinarias como las estructuras megalíticas que componen. El basalto gris columnar es una roca volcánica que se rompe naturalmente en barras de lados planos cuando se enfría. Aunque parece muy maravillosamente haber sido moldeado con cinceles, sus columnas predominantemente hexagonales o pentagonales se deben a fracturas naturales que se forman mientras se enfría un espeso flujo de lava. El enfriamiento rápido da como resultado columnas delgadas (<1 cm de diámetro) mientras que el enfriamiento lento da como resultado columnas más largas y gruesas. Algunas de las columnas utilizadas para construir Nan Madol miden hasta 20 pies de largo y pesan entre 80 y 90 toneladas. [4]
Nan Madol, Siglos XIII-XVII E.C., Pohnpei, Los Estados Federados de Micronesia (foto:ajdemma, CC BY-NC 2.0)
Un espacio entre cosas
En julio de 2016, Nan Madol fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La página web dedicada a la UNESCO explica que “La enorme escala de los edificios, su sofisticación técnica y la concentración de estructuras megalíticas dan testimonio de las complejas prácticas sociales y religiosas de las sociedades insulares de la época ”. [5] También describe cómo la sedimentación de las vías fluviales que son parte integral de este sitio está permitiendo el crecimiento excesivo de los manglares. Tanto los manglares como la sedimentación amenazan las estructuras mismas.
Dado que Nan Madol se construyó sobre una base de coral, a veces se le llama "la Venecia del Pacífico". Como venecia (que se compone de 117 islas), las islas de Nan Madol están conectadas por una red de canales de marea y vías fluviales. Estos se conocen con el nombre de Nan Madol, que significa "en el espacio entre las cosas", aquí, como en otras partes del Pacífico, Las vías fluviales se describen como conectores de personas y lugares más que como barreras. Las vías fluviales pueden ser locales, como los canales de Nan Madol, o expansivo, como el gran océano pacífico, la masa de agua más grande de la Tierra.
Para tener una idea de la extensión de este espacio entre las cosas, Es instructivo acercarse a Nan Madol usando un sistema de mapas en línea. Identifica a Sokehs Pah mientras estás en ello, por lo que también puede ver la distancia entre esta cantera y la antigua capital construida a partir de su suministro de rocas. Luego, cuadro por cuadro, disminuir el zoom. Maravíllate ante el espacio que se despliega mientras reflexionas sobre lo que motivó a la dinastía Sau Deleur a construir un estructura impresionante e intimidante, y cómo podrían haberlo logrado.
Notas:
- En la isla de Kosrae hay otra capital más pequeña en Leluh con arquitectura megalítica hecha de basalto columnar alrededor de 1300-1400 d.C.
- Christopher Pala, "Nan Madol:la ciudad construida sobre arrecifes de coral, ”Smithsonian.com, 3 de noviembre 2009. Nan Madol ha inspirado muchas teorías especulativas del “continente perdido”, así como canciones y ficción popular. Más recientemente, apareció como una ciudad-estado cultural en el videojuego de 2016. Civilización VI.
- "Una nueva investigación arroja más luz sobre el antiguo sitio del Pacífico, "RNZ, 25 de octubre 2016. Véase también Mark McCoy, "Evidencia directa más antigua de la construcción de un monumento en el sitio arqueológico de Nan Madol (Pohnpei, Micronesia) identificado usando 230 Th / U datación de coral y origen geoquímico de piedra arquitectónica megalítica ”en Investigación Cuaternaria, vol. 86, número 3 (noviembre de 2016), págs. 295-303.
- Se pueden encontrar depósitos de basalto en columnas en todo el mundo, pero el más conocido es probablemente la Calzada de los Gigantes en Irlanda del Norte.
- UNESCO:"Nan Madol:Centro Ceremonial de Micronesia Oriental"
