Alexander Mosaic de la Casa del Fauno, Pompeya
Alexander Mosaic , C. 100 a.E.C., Copia romana de una pintura griega perdida, Casa del Fauno, Pompeya, C. 315 a.E.C., Período helenístico (Museo Arqueológico, Nápoles); ponentes:Dra. Beth Harris y Dr. Steven Zucker
El mosaico de Alejandro como se ve en la pared del Museo Archeologico Nazionale di Napoli, Alexander Mosaic, creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya
Un poderoso general (Alejandro Magno) carga a caballo por el campo de batalla. Su lanza hace contacto con el torso de un soldado, que comienza a retroceder de dolor y conmoción, a punto de caer sobre el cadáver de un caballo tirado en el suelo detrás de él. Al otro lado del campo de batalla un auriga se apresura frenéticamente para hacer girar a sus caballos, pisoteando cuerpos bajo sus cascos, en un intento de poner a salvo al general contrario (Darius).
Estas son solo algunas de las escenas evocadoras representadas en el mosaico de Alejandro.
Detalle anotado, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Esta batalla generalmente se identifica como la Batalla de Issus, una gran pelea que ocurrió el 5 de noviembre, 333 a.E.C. en la actual Turquía [1]. Tuvo lugar entre las fuerzas (de la Liga Helénica) del greco-macedonio Alejandro Magno y las fuerzas (persas aqueménidas) de Darío III, una lucha que finalmente resultaría en una victoria de Alejandro.
El mosaico en contexto
Detalle de teselas, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
El mosaico de Alexander (8 pies 11 pulgadas × 16 pies 10 pulgadas) se compone de aproximadamente 1,5 millones de teselas, que son pequeños, trozos de vidrio en cubos o piedras cortadas en forma. Las piedras, en su mayoría de color tierra, son notablemente pequeñas y se utilizan para enfatizar los detalles de la escena. Se establecen en un estilo conocido como opus vermiculatum , una técnica que se identifica como "parecida a un gusano" debido a las líneas curvas de teselas colocadas para enfatizar rasgos y figuras dentro de la obra.
El mosaico que fue creado en el siglo II a.E.C., una vez cubrió todo el piso de una habitación ubicada entre los dos jardines de peristilo de la gran y grandiosa Casa del Fauno en Pompeya. Hoy dia, una réplica moderna se puede ver en Pompeya, mientras que el original ha sido transferido al Museo Archeologico Nazionale di Napoli (Museo Arqueológico Nacional de Nápoles). El mosaico original sobrevive en tan buenas condiciones porque estuvo protegido por capas de ceniza de la erupción volcánica del Vesubio en 79 d.C. hasta su redescubrimiento en 1831.
Reconstrucción moderna del Alexander Mosaic , in situ en la Casa del Fauno en Pompeya (ver más de cerca aquí)
El campo de batalla
Aunque partes del mosaico se han dañado en los más de dos milenios desde su creación, gran parte de la escena dramática todavía es visible hoy.
Detalle de Alejandro Magno, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Cerca del lado izquierdo del mosaico, Alejandro carga hacia adelante en su caballo (llamado Bucéfalo), totalmente blindado, pero sin casco. Su mirada es intensa y confiada, y su cabello vuela detrás de él por la fuerza de su impulso hacia adelante. Su ejército los sigue de cerca mientras avanzan hacia los soldados del ejército persa que llevan lanzas. En su mano derecha sostiene una sarissa, una especie de lanza larga inventada por su padre (Felipe II, el ex rey de Macedonia), que se convirtió en una herramienta esencial de Alejandro y sus fuerzas mientras conquistaban su imperio.
Detalle de Darío III, Alexander Mosaic, creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Alejandro cabalga hacia el ejército persa, dirigido por Darío III, ubicado en el lado derecho del mosaico, de pie sobre su carro.
Detalle de un soldado empalado (a menudo identificado como un pariente de Darius), saltando frente a la lanza y recibiendo el golpe destinado a su rey (Darío III), Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Antes de que la lanza de Alejandro pueda hacer contacto con Darío, un hombre, a menudo identificado como uno de los parientes de Darius, salta delante de la lanza y recibe el golpe destinado a su rey. Detrás de Darius y mirando en la dirección opuesta, el auriga intenta frenéticamente hacer girar el carro. Sosteniendo las riendas con fuerza con la mano izquierda, levanta un látigo en su mano derecha para estimular a los caballos a moverse más rápido entre la multitud de soldados a través de un campo de batalla que está sembrado de sangre, cuerpos, y armas abandonadas. La conmoción de este momento se refleja en el rostro de Darius. El artista logra capturar la devastación y el miedo en la expresión facial de Darius. Se acerca desesperadamente en vano a su pariente moribundo, mirando hacia Alejandro.
Detalle de soldados persas y Darío III en su carro, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
El artista captura los movimientos frenéticos y los ojos temerosos de los caballos mientras pisotean a los soldados y Darius huye de la batalla. los ojos seguían fijos en Alexander.
Aunque Alejandro gana esta batalla, Darius es la figura más alta del mosaico, elevado por el carro en el que está parado y pone su dolor en una exhibición prominente.
La habilidad de un artista
Este mosaico es notable no solo por representar esta importante batalla, pero también por el nivel de detalle y naturalismo que muestra. Todas las figuras, desde humanos hasta caballos, se representan con un sentido de tres dimensiones, modelado naturalista. En el período clásico tardío y en el período helenístico, Las representaciones de figuras habían pasado del idealismo clásico a representaciones humanistas que enfatizaban la anatomía y la emoción realistas, como es evidente aquí.
Detalle de la cara de un soldado con teselas dispuestas para crear luces y sombras, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Las teselas también se utilizan eficazmente para crear luz, sombra, y reflexión. Por ejemplo, hay una figura que ha sido derribada por el carro que huía. En un momento de introspección mira el reflejo de su propio rostro en un escudo, quizás justo antes del momento de su propia muerte. La increíble habilidad del artista hace que momentos dinámicos como estos sean realistas.
Detalle del rostro de un soldado caído reflejado en un escudo, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Aunque el paisaje en el que tiene lugar la batalla es árido con pocas sugerencias de entorno, las figuras muestran tridimensionalidad, un excelente ejemplo de lo bien que los antiguos griegos entendían el cuerpo y cómo se movía por el espacio. Esto es evidente por ejemplo, en el escorzo de figuras como el caballo cerca del centro a la derecha del mosaico. El flanco del caballo también muestra una gradación tonal, donde los colores pasan gradualmente de un tono más claro a uno más oscuro.
Detalle de caballo en escorzo, Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
origen griego
En comparación con la escena de batalla abarrotada y frenética de abajo, la mitad superior de la composición está casi vacía, roto solo por lanzas y un desnudo, árbol nudoso.
Entonces, ¿por qué la mitad superior de este mosaico está tan vacía? La respuesta probablemente esté en los orígenes del mosaico.
Se cree que este mosaico de suelo asombrosamente detallado es una copia de una pintura mural griega anterior. Las pinturas griegas antiguas eran una forma de arte muy popular y respetada, pero desafortunadamente, los ejemplos hoy en día son casi inexistentes. [2] A diferencia de las pinturas murales romanas que fueron pintadas directamente en la pared y, por lo tanto, fijas e inamovibles, Las pinturas murales griegas generalmente se pintaban en paneles que se insertaban en las paredes. Estas pinturas de paneles se pueden quitar de la pared y volver a colocarlas según se desee. Si bien esto era muy práctico en ese momento, se construyeron con materiales más impermanentes que con frecuencia no sobreviven.
Como una pintura, la escena se habría exhibido en una pared vertical. Dado el tamaño, gran parte de la mitad superior de la composición habría estado muy por encima de las cabezas de los espectadores y, por lo tanto, no habría sido tan fácil de ver ni necesaria para llenar con objetos y figuras. Podemos tener una idea de cómo se ve hoy en día desde la posición del mosaico montado en la pared en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
Aunque las pinturas griegas ya no existen, su influencia se puede ver en pinturas y mosaicos etruscos y romanos, como este. Alejandro el Grande empleó a muchos artistas durante su reinado, al igual que su padre antes que él. A medida que se extendía el imperio de Alejandro, también lo hicieron los estilos artísticos que comenzaron a desarrollarse durante su vida. Incluso después de su muerte, los artistas durante el período helenístico copiaron o fueron influenciados por estas obras.
Este fue un mosaico destinado a impresionar. La Casa del Fauno es la residencia más grande de Pompeya y una de las más opulentamente decoradas. Al elegir exhibir esta escena en su casa, que es una copia de una obra tan famosa, sugeriría a los invitados que el propietario tenía una gran educación en la cultura griega y habla de la fascinación romana por el arte griego.
Una batalla ganada
Aunque estaba superado en número por las fuerzas de Darius, Alejandro lo derrotó en la batalla de Issus. La batalla fue considerada un punto de inflexión que condujo al declive del poder aqueménida, y ultimamente, allanó el camino para la conquista de Alejandro, que culminó con la quema de Persépolis, la capital de Persépolis, en 330 a. C. A pesar de que murió a la temprana edad de 32 años, Alejandro logró crear uno de los imperios más grandes del mundo antiguo.
Imperio de Alejandro Magno, 334–328 a.E.C.
Aunque ninguna de las pinturas originales de Alejandro y Darío sobrevive, el mosaico nos permite ver cómo se veía, capturando un momento en el tiempo durante una batalla frenética y emocional. Incluso después de más de 2, 000 años, el mosaico sigue fascinando a todos los que lo contemplan.
Alexander Mosaic , creado en el siglo II a.E.C., de la Casa del Fauno en Pompeya, reconstruido en el Museo Arqueológico Nacional, Nápoles
Notas:
[1] El otro posible candidato es la Batalla de Gaugamela que tuvo lugar en 331 a. C. y es la segunda vez que Alejandro y Darío se pelearon directamente.
[2] Algunos de mediados del siglo IV a.E.C. Pinturas macedonias sobreviven en las tumbas de Vergina, Grecia.
