Punto equivocado
Valor universal excepcional
Breve síntesis
Mistaken Point es un sitio fósil ediacárico de importancia mundial ubicado casi en su totalidad dentro de la Reserva Ecológica Mistaken Point en el extremo sureste de la isla de Terranova en el este de Canadá. La propiedad de 146 hectáreas consta de un estrecho, Franja de 17 kilómetros de escarpados acantilados costeros que se erosionan naturalmente, con 74 hectáreas adicionales contiguas a su margen terrestre designado como zona de amortiguamiento. El magníficamente expuesto, La secuencia de rocas de 2 kilómetros de espesor de origen marino profundo en Mistaken Point data del Período Ediacárico medio (hace 580 a 560 millones de años) y contiene conjuntos exquisitamente conservados de los más antiguos, abundantes y diversos, grandes fósiles conocidos en cualquier lugar.
Mas de 10, 000 impresiones fósiles, que van desde unos pocos centímetros hasta casi 2 metros de longitud, son fácilmente visibles para estudios científicos y observación supervisada a lo largo de la costa de Mistaken Point. Estos fósiles ilustran un hito crítico en la historia temprana de la vida en la Tierra:la aparición de grandes, organismos biológicamente complejos, incluidos los primeros animales ancestrales. La mayoría de los fósiles son rangeomorfos, un grupo extinto de organismos fractales ubicados cerca de la base de la evolución animal. Estas criaturas de cuerpo blando vivían en el fondo del mar profundo, y fueron enterrados y conservados con un detalle excepcional por afluencias de ceniza volcánica, cada capa de ceniza crea una "Pompeya ediacarana". La erosión moderna ha exhumado más de 100 superficies fósiles del lecho marino, que van desde camas pequeñas con fósiles individuales hasta superficies más grandes adornadas con hasta 4, 500 megafósiles. Los animales murieron donde vivían, y sus conjuntos fósiles resultantes conservan tanto la morfología de grupos extintos de animales ancestrales como la estructura ecológica de sus comunidades antiguas. La datación radiométrica de los lechos de cenizas volcánicas que se superponen directamente a las superficies que contienen fósiles proporciona una cronología detallada de 20 millones de años en la evolución temprana de la vida compleja.
Criterio (viii):Los fósiles de Mistaken Point constituyen un registro sobresaliente de un hito crítico en la historia de la vida en la Tierra, “Cuando la vida se hizo grande” después de casi tres mil millones de años de evolución dominada por microbios. Los fósiles tienen edades comprendidas entre 580 y 560 millones de años, el registro continuo más largo de megafósiles tipo Ediacara en cualquier lugar, y es anterior en más de 40 millones de años a la explosión del Cámbrico, siendo la evidencia fósil más antigua de los antepasados de la mayoría de los grupos animales modernos. Mistaken Point contiene los ejemplos más antiguos conocidos de grandes, organismos arquitectónicamente complejos, incluidos los de cuerpo blando, animales ancestrales. Ecológicamente, Mistaken Point contiene los ejemplos más antiguos y diversos de comunidades de aguas profundas de Ediacara en el mundo, preservando así conocimientos poco comunes sobre la ecología de estos animales ancestrales y la colonización temprana del fondo del mar profundo. Otros atributos que contribuyen al Valor Universal Excepcional de la propiedad incluyen los primeros ejemplos de locomoción de metazoos en el mundo, potencial excepcional para la datación radiométrica de los conjuntos, y evidencia del papel de los niveles de oxígeno antiguos en la aparición regional y global de la vida multicelular compleja.
Integridad
El límite de propiedad claramente definido abarca exposiciones costeras preservando todas las características que transmiten su Valor Universal Excepcional. Todos los fósiles y estratos clave se encuentran dentro de la propiedad. El ancho de la propiedad y su zona de amortiguamiento, que en gran parte corresponde a la Reserva Ecológica Mistaken Point, son suficientes para absorber lo muy gradual, retroceso a largo plazo de la costa debido a la erosión natural. La erosión natural del sitio refrescará las exposiciones fósiles con el tiempo.
La gran mayoría de los fósiles de Mistaken Point, incluidos varios tipos de especímenes, permanecen in situ en el campo y, por lo tanto, están disponibles para su estudio en su contexto ecológico. Se recolectaron varios cientos de especímenes fósiles antes de que se estableciera la Reserva Ecológica Mistaken Point; la mayoría de estos se encuentran actualmente en el Museo Real de Ontario y forman la mayor parte de los especímenes tipo para taxones nombrados y definidos en Mistaken Point. No obstante, se cree que la propiedad contiene más especímenes de fósiles de impresión de tipo Ediacara que la suma total de todas las colecciones de museos de la Tierra.
Quedan pocos rastros de actividades humanas pasadas y ninguno afecta directamente los atributos clave de la propiedad. La visita al sitio es modesta y estrictamente controlada. La perspectiva de un desarrollo moderno dentro o adyacente a la propiedad es mínima y no afecta sus afloramientos costeros. Los incidentes de vandalismo son muy raros y no se han producido robos de fósiles exitosos desde que la propiedad fue designada como reserva ecológica en 1987. Ningún habitante reside permanentemente dentro de la propiedad o su zona de amortiguamiento.
Requisitos de protección y gestión
La propiedad es de propiedad provincial y está administrada por la División de Parques y Áreas Naturales del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Terranova y Labrador. Prácticamente toda la propiedad, más la mayor parte de su zona de amortiguamiento, se encuentran dentro de la Reserva Ecológica Mistaken Point, que está protegida por la Ley de Reservas Ecológicas y Silvestres de la Provincia (1980) y el Reglamento de Reservas Ecológicas Fósiles (2009). Con una excepcion, las porciones restantes de la propiedad y la zona de amortiguamiento están protegidas como Reservas de Tierras de la Corona en virtud de la Ley de Tierras de la provincia (1991). Sólo una pequeña parte (0,5 por ciento) de la zona de amortiguamiento ha sido identificada como tierra privada; El uso actual y previsto de la tierra es complementario al resto de la zona de amortiguamiento.
Las zonas costeras clave de la propiedad están protegidas además por la Zona de Protección Fósil de la reserva ecológica; El acceso a esta zona es solo con permiso. La realización de actividades como la investigación científica en Mistaken Point requiere un permiso emitido por la agencia gestora. Está prohibido el desarrollo dentro de la reserva ecológica.
El plan de manejo integral desarrollado para la propiedad y su zona de amortiguamiento es adaptable y se revisará según sea necesario. Las aportaciones de los residentes locales sobre cuestiones de gestión se canalizan a través del Consejo Asesor del Patrimonio Mundial de la propiedad. Para fines de gestión, la propiedad se trata mejor como un sitio fósil finito. Excepto por el rescate oficial de especímenes científicamente valiosos, recolectar fósiles es ilegal. Por razones de conservación, La visualización pública de los fósiles se realiza únicamente mediante visita guiada. Se realizan patrullas diarias de la propiedad durante todo el año y se encuentra en funcionamiento un programa voluntario Fossil Guardian.
Las amenazas más importantes que deben gestionarse son el problema continuo del cambio resultante de los procesos de erosión natural, e impactos de la actividad humana. Según el plan de seguimiento, Las localidades de fósiles vulnerables se inspeccionan periódicamente y se documentan los problemas. La tasa de erosión parece muy lenta y cualquier pérdida de fósiles por erosión puede compensarse con nuevas exposiciones. Los procesos de seguimiento deben desencadenar respuestas de gestión debidamente consideradas para documentar la evidencia fósil, si se identifican pérdidas significativas por erosión. La capacidad de carga de la propiedad es limitada y el impacto ambiental acumulativo de las visitas se monitorea de cerca y es limitado. Los letreros limitados y el acceso de visitantes para ayudar a la presentación de la propiedad están cuidadosamente diseñados y ubicados para evitar impactos adversos sobre el Valor Universal Excepcional de la propiedad.
A través de su compromiso a largo plazo de proporcionar financiamiento operativo y personal, el Gobierno de Terranova y Labrador se compromete a garantizar que se mantengan en la propiedad los más altos estándares posibles de protección y presentación.
