Pinturas en el mundo islámico temprano
Imágenes de todo tipo
Uno de los mitos generalizados sobre el arte islámico es que las imágenes de criaturas vivientes están prohibidas. Es cierto que el Corán prohíbe la adoración de ídolos, y "ídolo" se entendía generalmente en la antigüedad y la Edad Media en Europa y el Medio Oriente para significar una pintura o una estatua. Por esta razón, las imágenes de personas y animales casi nunca se representaban en las mezquitas. Sin embargo, en otros entornos, había muchas imágenes de todo tipo. De hecho, más pintura figurativa en el Levante ha sobrevivido desde el período islámico temprano, aproximadamente entre los siglos VII y IX, que de los siglos inmediatamente anteriores al Islam.
En el período preislámico, había pinturas religiosas dentro de la Kaaba. Algunos eran de dioses árabes, uno mostraba a la Virgen María y al Niño Jesús, y otros mostraban árboles. Se dice que el Profeta Muhammad eliminó las imágenes de los dioses locales, pero guardó el cristiano, ya que Cristo y María también son venerados por los musulmanes. Sin embargo, todas estas pinturas se han perdido desde entonces. De hecho, la mayoría de las pinturas de este período se pierden, dado que el medio es vulnerable al deterioro con el tiempo, los que han sobrevivido lo han hecho contra todo pronóstico.
Este ensayo analiza pinturas figurativas y no figurativas que han sobrevivido en cuatro palacios entre los siglos VII y VIII:
- Qusayr ʿAmra (Jordania)
- Qasr al-Hayr al-Gharbi (Siria)
- Qasr al-Hallabat (Jordania)
- Khirbat al-Mafjar (Palestina)
Además, el ensayo explora cómo se usó el pigmento en los siglos VIII-X para decorar formas tridimensionales en estuco, piedra, y madera, y pinturas más pequeñas en manuscritos y en platos de cerámica.
Palacios pintados
Qusayr ʿAmra
Elevación este (frente) y parte del lado sur de Qusayr ʿAmra, Jordán, C. 730 (foto:Daniel Case, CC BY-SA 3.0)
Las primeras pinturas islámicas mejor conservadas proceden de los palacios de los califas y príncipes omeyas. En su mayoría, estos datan de la primera mitad del siglo VIII. Empezando por lo más impresionante, la casa de baños de Qusayr ʿAmra en Jordania fue construida para el príncipe al-Walid ibn Yazid. Tiene una sala de audiencias y una suite de tres baños, y las paredes de cada habitación están pintadas con una asombrosa variedad de escenas.
Escena de baño en la pared oeste del pasillo oeste de la sala de audiencias, Qusayr ʿAmra, Jordán, C. 730 (foto de Sean Leatherbury / Manar al-Athar)
Algunos parecen contar historias. En medio de una pared de la sala de audiencias, una mujer semidesnuda se encuentra al borde de una bañera. Es vigilada por un grupo de hombres en un balcón, algunos de los cuales la señalan, y uno vestido con una túnica azul brillante (en el extremo izquierdo) se inclina hacia adelante sobre la barandilla para tener una mejor vista. Una figura está detrás del bañista, también gesticulando hacia ella, y la cabeza de otra mujer se puede ver arriba, mirando hacia abajo desde una pequeña ventana. Nadie está seguro de lo que significa la escena pero está lleno de drama. Quizás algunas de las figuras eran retratos de personas reales (quizás el hombre de azul es el mismo al-Walid) o quizás representaban conceptos o cualidades más abstractos, de la misma manera que, por ejemplo, la diosa Venus podía representar la belleza y el amor en el arte romano.
Retrato de al-Walid ibn Yazid en la pared sur del pasillo oeste de la sala de audiencias, Qusayr ʿAmra, Jordán, c. 730 (foto:Agnieszka Szymanska / Manar al-Athar)
En otras paredes de Qusayr ʿAmra hay retratos del patrón, e imágenes de reyes, luchadores cazadores pescadores, bailarines músicos y personajes mitológicos. También hay un mapa estelar pintado en la cúpula de la sauna, con los símbolos de las constelaciones grecorromanas.
Cúpula de la sauna con símbolos de constelaciones, Qusayr ʿAmra, Jordán, c. 730 (foto:Steve Welsh / Manar al-Athar)
Probablemente hubo pinturas murales igualmente variadas en el palacio palestino y la casa de baños de Khirbat al-Mafjar, basado en los fragmentos restantes, que muestran pedazos de gente, animales y edificios (este palacio se analiza más adelante).
Qasr al-Hayr al-Gharbi
Pintura de suelo (fresco) de Ge o Gaia, de Qasr al-Hayr al-Gharbi, Siria, ahora en el Museo Nacional de Damasco, 727 (foto:Daniel Waugh)
El palacio de Qasr al-Hayr al-Gharbi (también llamado Qasr al-Hayr West) fue construido para el califa Hisham, y entre sus decoraciones había dos enormes frescos en los pisos. Uno de los paneles muestra rollos de vid, centauros, y una mujer que lleva frutas en un paño:probablemente sea la figura clásica Ge o Gaia, una personificación de la Tierra. El suelo era un lugar muy inusual para pintar. La composición parece un mosaico bizantino, y es posible que se sustituyera la pintura como una alternativa económica o más rápida.
Músicos y un cazador a caballo, panel de suelo encontrado en Qasr al-Hayr al-Gharbi, , panel de suelo encontrado en Qasr al-Hayr al-Gharbi, Siria, 727 exhibidos en el Museo Nacional, Damasco (foto:Daniel Waugh)
La pintura del segundo piso en Qasr al-Hayr al-Gharbi muestra músicos y un cazador a caballo, y es más sasánida en su estilo y contenido, por ejemplo, el tocado de bufanda que fluye del cazador se adoptó de la moda de élite de Sasán.
Palacios como estos solían estar fuera de las ciudades, pero a menudo estaban cerca de las carreteras principales y, por lo tanto, eran relativamente fáciles de visitar para sus clientes. Se habrían utilizado como refugios temporales (casas de vacaciones) y probablemente también como lugares de exhibición, lugares para que los aristócratas omeyas entretuvieran e impresionaran a los visitantes. Grandes pinturas habrían ayudado a crear la atmósfera deseada de lujo y sofisticación.
Qasr al-Hallabat
Fragmento de fresco que muestra simurgh, Qasr al-Hallabat, Jordán, primera mitad del siglo VIII (foto:Sean Leatherbury / Manar al-Athar)
En otro sitio omeya, Qasr al-Hallabat en Jordania, las pinturas murales incluyen rollos de plantas que enmarcan simurghs o senmurvs míticos, bestias con patas de león y alas de pavo real. También se encontraron medallones habitados por pequeños animales y personas en el complejo palaciego abasí del siglo IX de Samarra. junto con algunas composiciones más grandes, como un par de mujeres que bailan vertiendo vino en cuencos. Estos últimos ejemplos muestran que el arte de la pintura figurativa continuó floreciendo en contextos seculares después de que terminó la dinastía omeya.
Pinturas no figurativas en palacios
Pasando a pinturas no figurativas, estos podrían usarse para decorar otras partes de los mismos palacios. Por ejemplo, los diseños a lo largo de los dados de las paredes de Qasr al-Hayr al-Gharbi imitaban los patrones de otros materiales como el mármol y los textiles.
Marmoleado de imitación pintado, palacio de Khirbat al-Mafjar, Palestina, 730-40 (foto:Sean Leatherbury / Manar al-Athar)
También se han encontrado imitaciones pintadas de mármol en los primeros palacios islámicos en Balis y Rusafa en Siria. así como en Qusayr ʿAmra y Khirbat al-Mafjar junto con los diseños de figuras. En un ejemplo de Khirbat al-Mafjar, Las líneas de rayas diagonales representan las venas en una losa de mármol, mientras que el diamante y el círculo en el centro se asemejan a piezas incrustadas de costosas piedras multicolores. Diseños muy similares se encuentran en sitios no islámicos en Europa occidental casi al mismo tiempo, particularmente en las regiones lombarda y carolingia, así como en edificios romanos mucho más antiguos.
Pintura en tres dimensiones
Pintar en el período islámico temprano, y probablemente a lo largo de la Edad Media, no solo significaba diseños planos en paredes o pisos. El pigmento también se utilizó para decorar formas tridimensionales en estuco, piedra, y madera. No hay muchas descripciones escritas de pintura de este período, pero los que existen a menudo describen los colores como aplicados a objetos o partes de edificios, por lo que es posible que este fuera el uso más común del medio. Estatuas de estuco pintadas de soldados y mujeres sosteniendo flores se encontraron en Khirbat al-Mafjar, y es probable que se hayan pintado estatuas de piedra en otros lugares.
Dado de estuco de la pared de la qibla de la mezquita, al-Fudayn, Jordán, Siglo VIII (foto:Beatrice Leal)
El pigmento no sobrevive bien en estuco moldeado, por ejemplo, la pared de la qibla de la mezquita de al-Fudayn aparece hoy como yeso liso, pero es probable que la mayoría de los paneles como este fueran originalmente de colores brillantes. Una pista es que los motivos elegidos para el trabajo de estuco a menudo estaban asociados con el color, como las flores estilizadas conocidas como rosetas en la pared de la qibla que se muestra arriba.
Manuscrito coránico, Siglo IX, origen desconocido, W.554, fol. 27v. (Museo de Arte Walters, Baltimore)
Pequeña, objetos pintados
Las pinturas descritas hasta ahora eran todas a gran escala, partes integrales de ricos edificios. También se pueden pintar objetos más pequeños, desde artículos valiosos como manuscritos hasta otros más mundanos como platos de cerámica. Los primeros manuscritos del Corán a veces estaban iluminados con motivos arquitectónicos y florales, aunque más a menudo con adornos geométricos.
Izquierda:fragmento de un cuenco, Siglos IX-X, loza de barro; deslizamiento de pulido, decoración en negro con toques de rojo, verde y amarillo brillante, atribuido a Irán, Nishapur, 9 cm de altura (Museo Metropolitano de Arte); derecha:cuenco, Siglo 10, atribuido a Irán, Nishapur, loza de barro; deslizamiento blanco, decoración antideslizante en verde lustre, 11,7 cm de alto y 36,8 cm de diámetro (The Metropolitan Museum of Art)
Los desarrollos en la tecnología de acristalamiento cerámico tuvieron lugar en el siglo IX, ya partir de entonces se pintaron cerámicas con una gama de motivos mucho más amplia. A menudo se trataba de versiones simples de los diseños elegidos para las paredes del palacio:pájaros, animales y criaturas míticas, reyes cazadores músicos y bailarines, así como patrones y guiones no figurativos. El marrón amarillo metálico probablemente estaba destinado a imitar el oro, como en un cuenco del siglo X en el Museo Metropolitano de Arte. Las cerámicas de Europa occidental del mismo período no están tan decoradas, ya que los alfareros carecían del conocimiento y los materiales para los vidriados.
Es casi seguro que también se pintaron otros tipos de objetos, pero no han sobrevivido tan bien a lo largo de los siglos.
Una cultura de pintura
El adorno pintado en dos y tres dimensiones fue una parte importante de la cultura visual de élite en el califato omeya, mientras que durante el período abasí, las innovaciones en tecnología trajeron objetos intrincadamente pintados a la vida cotidiana. Las primeras pinturas islámicas eran a menudo vívidas e imaginativas; algunos motivos clásicos grecorromanos o sasánidas reelaborados, y otros eran nuevos. Lejos de ser un período de iconoclastia o evitación de imágenes, este fue un momento de compromiso renovado con el arte de la pintura.
